Жизнь круто поворачивала на какой-то новый путь...
Но ведь жизнь продолжается? Чудом Кудрявцева спаслась от гибели. Жизнь продолжается, и в двадцать четыре года долго не плачут. И вместе с горечью, болью, почти отчаянием в сердце лучилось теплое чувство благодарности к этому веселому и простому человеку — ее спасителю.
Два противоположных ощущения сливались в одно. Так бывает в летний день — одновременно дождь и солнце.
Ирина Кудрявцева тихо и смирно произнесла:
— Спасибо.
— Спасибо погодите говорить, — гордо ответил гостеприимный хозяин.
— Еще будет сладкий кофе. Галеты те же.
— Нет, я не за то. Спасибо вам... за все, что вы для меня сделали.
Ирина внезапно густо покраснела. Даже уши стали красные. Ведь он должен был ее раздеть, когда забинтовывал ногу, привязывал лубки... Глаза его были ясны, смелый взгляд искренен и чист. Он поступил так, как должен был поступить каждый порядочный человек. Разве она сама поступила бы иначе при таких обстоятельствах?
Игорь подсел к ней и, теребя уголок одеяла, подробно рассказал, как все было.
Оказывается, он сразу же заметил самолет. И сразу же понял, что случилось неладное. Но самолет упал по ту сторону сопки, и он только к полудню добрался до этого места и, как оказалось, пришел вовремя.
— Вы очень много сил потеряли. Вот, у меня есть гематоген в таблетках. Будете принимать.
Ирина засмеялась. Она терпеть не может таблетки.
— Хороший признак, что вы засмеялись. И вообще все очень романтично. Сидит в тайге изыскатель. И вдруг к нему с неба сваливается девушка.
..
— А что вы тут разыскиваете, товарищ изыскатель?
— Как что! Вот это вопрос! Мы решаем судьбу таежной трущобы!
— Вот как!
— Вообще в наши дни все — сплошная фантастика. Вот, например, в данном случае. На сотни километров вокруг — ни души. Бурундуки да медведи. А между тем, я могу вам определенно сказать, что недалеко дни, когда здесь, загрохочут поезда, вспыхнут электрические лампочки, тысячи рабочих перевалят через непроходимые сопки, переправятся через горные реки, перелезут через непролазные болота и.
.. одним словом, сами понимаете.
И опять они оба засмеялись. Застенчивым этим смехом Игорь смягчил запальчивость и пышность произнесенной речи.
Игорь не давал Кудрявцевой говорить ни о чем серьезном. Вскоре их беседа стала той милой, беспорядочной и простой; какая возникает между девушкой и двадцатипятилетним молодым человеком, когда они нравятся друг другу.
3
Начальник экспедиции Горицветов был крайне удивлен, увидев в палатке женщину.
