* * *На следующий день я встретился с Барбарой Макаллистер на окраине Бостона.
Женщина была похожа на бездомную, но не как хипстерша, купившая дырявую рубашку за триста баксов, а как человек, которому позарез нужен сэндвич. Несмотря на обесцвеченные волосы, покрытое морщинами лицо и неудачно нанесенный автозагар, было очевидно, что когда-то она была привлекательной женщиной.
Барбара – мой последний удар, который необходимо нанести, чтобы поставить Джеральда на колени. Недостающая деталь в операции «Уничтожить Джеральда».
Ей были известны какие-то непостижимые тайны, которые он хотел ото всех скрыть, и за щедрую плату она была готова поведать их всему миру.
– Но мне нужно точно знать, что оно того стоит. Я сделаю это только за адекватную плату. Можно сигаретку? – спросила Барбара, когда мы встретились в небольшой кофейне.
На ней было черное мини-платье и дешевый тренч, и похоже, что «адекватной платой» для нее стала бы двадцатка и обед из фастфуда. Я молча протянул ей пачку сигарет, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Я по-прежнему неуклонно следовал своему плану относительно Джеральда Фитцпатрика, но больше не испытывал от этого удовольствия. В какой-то момент неизбежное причинение боли Эшлинг стало казаться мне совершенно неоправданным. Дело вовсе не в том, что я размяк. А в том, что ни к чему быть жестоким с такой послушной женщиной.
Такой чертовски послушной, что заправляет подпольной клиникой и постоянно ищет с тобой встречи.
Барбара закурила и выдохнула с довольной улыбкой.
– С чего ты вообще взял, что я получу контракт на написание книги? Женщин, в которых Джеральд совал член, и так пруд пруди. – Она посмотрела на меня с сомнением.
– Это правда, но ты единственная жила в одной из его квартир. Ты не была случайной партнершей, ты была любовницей. Он возил тебя в путешествия. Покупал тебе дорогие украшения. Готов поспорить, что это только вершина айсберга. – Я ухмыльнулся, подкинув ей наживку, чтобы заставить рассказать больше.
Барбара улыбнулась, демонстрируя нехарактерно белые для курильщицы зубы, и кивнула с нескрываемым энтузиазмом.
– О, еще как! Сэмюэл, мальчик мой, он обожал меня. Разумеется, я тоже исполняла отведенную мне роль. Он устраивал оргии. Массовые оргии. Иной раз брал по три женщины разом. Мне всегда казалось примечательным, что Джер был так возмущен, когда его сын сделал то же самое. В конце концов, в свое время он был королем оргий."
"Я напряг челюсти.
