Те, что предки использовали в крайних случаях. Когда наследник не хотел принимать силу добровольно или когда времени на уговоры не оставалось.
— Будет больно, — старик усмехнулся. — И ему, и мне. Но выбора нет.
Решение, зревшее в его голове последние часы, окончательно оформилось. Он проведёт ритуал, не спрашивая согласия. Передаст силу без ведома духа. А там… там пусть сам решает, что с ней делать. Главное — цепь не прервётся, традиция сохранится.
С тяжёлым вздохом он достал книгу и положил её на стол. Зажёг свечу — старомодная привычка, хотя в доме было электричество.
При неверном свете огня принялся листать хрупкие страницы, испещрённые древними символами и рунами.
— Вот оно, — палец с узловатым суставом замер на странице. — Ритуал Принуждённого Наследования.
Глаза жадно впились в строки. Старик читал внимательно, запоминая каждое слово, каждый символ. Это была древняя магия, тяжёлая и опасная. Но выбора не было.
— Прости, дух, — пробормотал он, закрывая книгу. — Но ты получишь наследство, хочешь того или нет.
Ефим Юрьевич Орлов, последний жрец древнего рода, тяжело опустился в кресло. Взгляд упал на фотографию в простой деревянной рамке — единственный снимок внука, который сумела тайком передать ему дочь много лет назад.
С фотографии смотрел мальчик лет десяти с серьёзными глазами и упрямым подбородком. Настоящий Кирилл, которого старик никогда не видел.
— Прости и ты, внук, — прошептал он, касаясь дрожащими пальцами изображения. — Но твоё тело послужит роду. Так или иначе.
Решение было принято. Осталось только дождаться и провести ритуал. А после… после он присоединится к предкам в камнях капища, станет одним из духов-хранителей, будет помогать новому жрецу. Кем бы он ни был.
Трость с глухим стуком упала на пол, но старик не обратил на это внимания. Закрыв глаза, он начал мысленно повторять слова ритуала, готовясь к тому, что должно скоро произойти.
Глава 9
Омфал или алатырь-камень. Осколок сердца нашего мира. Часть его сердца. Его благословение и его проклятие.
Бытует поверье, если найти все осколки, соединить их, то можно обрести невиданную силу.
Каждый камень специализируется на чём-то своём. Встречаются, конечно, такие, что дублируют другие, или имеют несколько эффектов. Но чаще всего они оригинальны.
Лично я встречал Омфал отвечающий за предсказания, за несокрушимость пространства. Один повелевал землёй, другой создавал вокруг себя бури эфира. Вот и ещё один встретил, который приводит в мир умерших родичей.
