– Чем вам не угодил ученый? – спросил Алексей Николаевич.
Собеседник фыркнул:
– Он не ученый, а такой же потенциальный убийца, что и я. Слышали, что изобретал Михаил Михайлович?
– Какое-то новое оружие огромной разрушительной силы. Но это, кажется, его заблуждение; ничего он не изобрел. Или вы думаете иначе?
Яша Бешеный пожал хилыми плечами:
– Не берусь оценивать, не моя область. Бомба не бомба, но сам доктор был убежден, что она работает.
– И за что же вы его чуть не приговорили?
– За то, что нес трудовому люду очередные разрушения.
Видите ли, я по убеждениям анархист-пацифист. А Филиппов конструировал оружие, которое наивно предполагал оставить за царским правительством. Оно-де напугает враждебных соседей, и войны прекратятся. Вот болван!
– Погодите, – прервал Грилюка сыщик. – Вам, значит, можно убивать случайных людей, а ему нельзя? Чем же он хуже вас?
– У Филиппова идея была построена на неверном основании. Пусть он изобрел оружие, пусть. Но зачем же отдавать его царю?
– Разве Михаил Михайлович собирался действовать столь упрощенно? – возразил Лыков.
– Вы читали его письмо в газету?"
"– Читал. И говорю со знанием дела. Кроме того, я сам с ним несколько раз об этом спорил. Куда, мол, вы денете свой аппарат? Он так и сказал: обменяю на мир во всем мире. А как? Через посредство государства, как же иначе, ответил доктор. То есть открыть свое изобретение и сдерживать им войны при помощи все того же репрессивного государственного строя. Который мы, анархисты, хотим разрушить.
– И что? – не понял сыщик.
– Ну как же! Вооруженная аппаратом Филиппова, тирания усилится. Будет сложнее ее победить. Вот я и хотел, не дожидаясь совершения сделки между ними, прикончить горе-изобретателя.
– А почему передумали?
– Питерская охранка спугнула. Начали меня водить, да так настойчиво. И тут пришла в голову мысль насчет пулемета. Вот, думаю, достойная цель, за это и жизнь отдать не жалко. Тем более что жизни этой почти уж не осталось…
– И перебрались в Москву?
– Как видите.
– Кто же тогда, по-вашему, убил Филиппова? – проявил настойчивость Алексей Николаевич.
– Вы были вхожи в дом, знали все окружение. Кому выгодна его смерть?
– В первую очередь вам, – рассмеялся анархист.
– Мне?
– Вам – значит сатрапам. Охранке той же.
– Почему?
– Они боялись, что Филиппов изобретет страшное оружие, передаст эсерам, а те обратят его против государя и сановников. «Взрыв по телеграмме» – удобная штука!
– Откуда такие выводы? – с трудом сделал невинное лицо сыщик.
