– И ты их отпустил?!
– Не отпустил, а отправил, – самодовольно поправил друга капитан. – А что? Они все равно дурью маялись, так пусть хоть насобирают нам грибочков на ужин.
Вениамин всплеснул руками, осел на стул и трагически сообщил:
– В том-то и дело, Стасик, что на Эдеме их не собирают!
* * *– Эдемские грибы – это уникальная группа эндемиков, умудрившихся не только пережить терраформацию, но и успешно приспособиться к новым условиям, – воодушевленно рассказывала Полина по дороге к лесу. – С нашими грибами их роднит только грибница с плодовыми телами, гетеротрофный тип питания и названия – колонисты не стали заморачиваться придумыванием и запоминанием новых слов, просто добавили к привычным «эдемский».
Ланс, ты пакетик для грибов не забыл?
– Нет, – угрюмо отозвался «котик», держащий под мышкой свернутый в трубку мешок из армированной ткани, который в последний раз использовался для его собственного «трупа».
– А перчатки взяли?"
"Тед наглядно помахал сварочными рукавицами Михалыча и, упреждая следующий вопрос, спертым там же молотком.
– Отлично!
Дэн покосился на энергично вышагивающую впереди подругу и негромко сказал Теду:
– Странно, что капитан вообще нас из корабля выпустил.
– Странно, – согласился пилот. – Поэтому давайте-ка прибавим ходу!
* * *Возделанные поля остались далеко позади, и запах будущего урожая наконец-то перебило холодное, влажное дыхание леса. На стихийной стоянке перед ним ожидали возвращения хозяев с десяток флаейров и аэроскутеров, а какой-то счастливчик с исцарапанным лицом уже грузил в багажный отсек что-то тяжелое и объемное.
Чуть подальше, за аутентичным деревянным прилавком под навесом, сидели в рядок шесть бабок с металлическими ведрами. Ведра были плотно закрыты защелкивающимися крышками, бабки – экипированы в списанные армейские комбезы с заплатками и вооружены грибными ножичками такого размера, что стрясти с них налог на торговлю не посмела бы самая отчаянная гопота.
– Купите боровичков, ребята! – принялись наперебой зазывать они. – Отборные, только что из леса!
– Нет, спасибо! – жизнерадостно откликнулась Полина, на ходу изучая справочник «Съедобные, несъедобные, ядовитые и хищные грибы Эдема».
– Мы лучше сами за ними сходим!
– Ну, сходите и возвращайтесь к нам! – весело крикнула самая бойкая и сухонькая торговка, и остальные тоже зашлись обидным смехом.
– Поздно пришли, – с досадой сказал Тед. – Похоже, тут до нас уже все подчистую вымели.
– Ничего, просто зайдем немного поглубже, – не унывала подруга.
