Полина стыдила недружелюбного «котика», пока компания не вышла на небольшую круглую поляну, в центре которой лежал, вяло шевелясь и пуская слюни на проплывающие над головой облака, крупный бритоголовый мужик в комбезе цвета хаки и высоких берцах. Рядом стоял так же одетый и такой же рослый и широкоплечий киборг в охранном режиме, который ничуть не мешал ему деловито уничтожать содержимое походной ссобойки. На комбезе переливалась голографическая эмблема «DEX-компани», но Тед все-таки дружески окликнул киборга: «Привет!»
– Привет, – неожиданно раскованно отозвался тот, в свою очередь скользнув взглядом по нашивкам ОЗК на одежде собратьев.
– С твоим хозяином все в порядке?
– Нет, – флегматично ответил киборг. – Его мухомор укусил.
– Так, может, ему помощь нужна?! – забеспокоилась Полина.
Киборг критически посмотрел на блаженно улыбающегося и разводящего руками мужика.
– Не похоже.
– Через три-четыре часа сам очухается, – подтвердил Дэн, сверившись с программой. – Но к тому времени провизия успела бы испортиться.
Киборг невозмутимо кивнул и продолжил обгрызать жареную куриную ногу."
"– Ну, раз тут у всех все хорошо, то мы, пожалуй, пойдем, – смущенно сказал Тед, но напоследок все-таки не удержался и кивнул на эмблему: – А он знает, что ты, ну, того?..
– Уточните вопрос или переформулируйте, – бесстрастно предложил киборг и принялся с хрустом откусывать и пережевывать обглоданную кость, предоставляя компании самой решать, разумный он или хорошо прокачанный.
* * *– Так непривычно, – задумчиво сказал Дэн, когда компания снова углубилась в лес.
– Киборг на равных общается с незнакомыми людьми, не опасаясь, что они испугаются или начнут куда-то звонить…
– А вдруг это все-таки программа имитации личности? – От запаха жареной курицы Теду тоже захотелось есть, и он вытащил из кармана пачку крекеров.
– Может быть. Но если нет, он явно знает, что такое ОЗК, и доверяет ему. – Дэн с удовольствием вдохнул полную грудь пряного осеннего воздуха и заключил: – Здорово.
– Да, Кирина пропаганда начала приносить плоды, – согласился Тед, – киборги совсем обнаглели! Ты почему грибы не ищешь, а? Там Станислав Федотович голодный сидит, а вы халтурите!
Дэн добросовестно осмотрелся и указал пальцем:
– Ну вон, например, рыжик.
– Где?
Даже теперь Тед еле сумел разглядеть яркий симпатичный грибок, сидящий посреди такой же оранжевой листвы.
– Ага!
На этот раз пилот не стал искушать судьбу и киборгов и, переложив крекеры в левую руку, взял в правую молоток.
