Ведь это я тебя пригласил.
Я высвободил руку из-под его сухой ладони. Я потратил вечер парня впустую. Самое меньшее, что теперь можно сделать, это заплатить за ужин.
Выйдя из ресторана, мы накинули куртки и остановились в неловком, напряженном молчании, часто возникающем после свидания.
– Хочешь сходить куда-нибудь? – спросил Брэд. – Может, что-нибудь выпить? – Его милая улыбка стала многозначительной. – Я хорошо провел время. Не хочется, чтобы вечер заканчивался.
Он наклонился ко мне, его дыхание было соленым с приторным привкусом выпитой «маргариты».
На мгновение я замер, желая, чтобы это произошло. Чтобы Брэд поцеловал меня или даже вытрахал Холдена из моей головы, чтобы я мог жить своей жизнью.
Но тут же инстинктивно отпрянул, не позволяя губам Брэда коснуться меня.
– Прости. Я не могу. Завтра рано вставать.
– Ох, да, – выдохнул Брэд, натянуто улыбаясь. – Уверен, что это зашифрованное «у нас ничего не получится».
– Мне жаль. Стоило сразу сказать… Я пытаюсь оправиться после отношений.
– Вот как? Они закончились совсем недавно?
Еще не закончились.
– Да, довольно недавно. Я думал, что готов, но оказалось, что нет.
– Ну, в любом случае, ужин был приятным.
Брэд обнял меня, и я снова ждал, что мое, три года лишенное секса, тело как-то отреагирует. Но Брэд пах по-другому, ощущался по-другому в моих объятиях, и я с легкостью отпустил его.
– Всего хорошего, Ривер.
– Ага. И тебе.
Ублюдок ты, Холден. Где ты?
Мы разошлись в разные стороны, и я поехал обратно в свою квартиру.
Включил свет и швырнул ключи на столик у входа. Сердце бешено колотилось в груди, и приходилось изо всех сил бороться за контроль над собой.
Я разделся до трусов и забрался в постель с «Богами полуночи». Снова.
Потому что я жалок, черт подери.
В какие-то моменты я терялся в сложной истории одного человека, Оливера, который живет, казалось бы, идеальной жизнью – любящий муж, карьера, – но который каждую ночь мечтает о другой версии самого себя: Джулсе.
Он живет дикой, безрассудной жизнью, полной секса, наркотиков, алкоголя… и мечтает об Оливере.
Холден плавно сплетал повествования о них до кульминации, когда Оливер и Джулс видят друг друга по разные стороны одного и того же зеркала в ванной комнате в захудалом клубе Амстердама. Когда их отражения соприкасаются, они переносятся в черное озеро в заснеженной пустыне. Оба пытаются выбраться на поверхность, но вылезает только один, дрожащий и голый.
