— А если мне все же не удастся сделать и этого, — спросил Тарен, — как я могу известить тебя о нашей неудаче? Ведь в том случае, если Дети Котла опередят вас, твой план рухнет и надо будет скорее поворачивать корабли обратно.
Гвидион отрицательно покачал головой.
— Обратного пути нет и быть не может, потому что нет у нас другой надежды победить Аровна. Если кто-нибудь из нас потерпит неудачу, погибнем все.
Ллассар, кое-как оправившийся от ран, Хевидд и все люди Коммотов вызвались следовать за Тареном. К ним присоединились остатки войска Ффлевддура Пламенного.
Это и стало основной силой отряда Тарена. К всеобщему удивлению, выразил желание ехать с ними и коротышка Глю.
Бывший великан оправился от страха настолько, что даже обрел свою привычную раздражительность. На лице его вновь появилась кислая мина, и то и дело слышалось недовольное ворчание. Вернулся к нему и невероятный его аппетит. Теперь он требовал даже больше еды, без конца заглядывая в сумку Гурджи."
"— Надоело мне, что меня повсюду таскают на спине, как паршивого котенка, не спрашивая моего желания, — гнусавил Глю, облизывая жирные пальцы, — а теперь мне снова предлагают выбор: либо болтаться в море на старой посудине, либо трястись на лошади.
Хорошо же, я выбираю последнее. В конце концов, будет не так мокро и качка не такая сильная. Но, уверяю вас, будь я по-прежнему великаном, не согласился бы ни на то, ни на другое.
Ффлевддур сердито глянул на бывшего великана и отвел Тарена в сторону.
— Кажется, мы обречены вечно таскать за собой этого хнычущего коротышку, — зашептал он, — И все же не могу отделаться от мысли, что у этого замухрышки есть тайная надежда урвать себе чего-нибудь или в крайнем случае набить карманы.
— Бард вздохнул и покачал головой. — Но с другой стороны, даже незаметного малышку Глю везде сейчас подстерегает опасность. Некуда ему деваться, бедняге.
Гурджи нашел новую палку для знамени Белой Свиньи, прикрутил к ней потрепанное полотнище и долго скорбно глядел на располосованную эмблему.
— Несчастная поросюшка! — причитал он. — Стала она похожа на лохматки и заплатки!
— Обещаю вышить новую, — откликнулась Эйлон-ви. — Как только… — Она резко оборвала себя и уже больше ничего не говорила, пока снаряжала и седлала свою Ллуагор.
Тарен внимательно поглядел на нее, заметил тщательно скрываемое беспокойство в глазах принцессы и подумал, что не скоро еще этой высокородной принцессе удастся сменить меч на иглу и моток шелковых ниток.
