Леди Инесс или граф со мной даже разговаривать не станут.
– Ну, с Арутой-то он разговаривает. И не только! – напомнила Диана. – Хотя это странно…
Она призадумалась, наморщив лоб. Хозяйка тут же спросила:
– Что странного?
– Ну, видела я сегодня эту Аруту. Она немолодая, упитанная… совсем не похожа на женщину, которой можно прельститься.
– Много ты понимаешь! Мужики как раз таких любят, чтобы было за что подержаться.
– Ну, может, – Диана не стала спорить. – Но у нее в борделе есть девочки помоложе и посимпатичнее.
А я сомневаюсь, что этот ваш граф влюбился в Аруту. Может он ей по какой-то другой причине помогает.
– Вот и выясни, по какой, – заключила хозяйка, вставая. – И вот еще что, камзол-то нашла?
Диана мысленно треснула себя по лбу. Совсем забыла про этот камзол! А ведь он – отличный повод наведаться в замок и поговорить с леди Инесс.
– Нет еще, но займусь в ближайшее время! – пообещала она.
– Да уж, займись.
Лурдес ушла. В кухню вернулась Аньес и бросила на девушку взгляд, полный сочувствия.
– Не любит она тебя, – покачала головой. – Терпит, но не любит. Смотри, как бы беды не случилось.
– Ты о чем? – Диана подняла на нее непонимающий взгляд. – Мы, вроде, нормально общаемся.
– Это пока. Но поверь, случись что – и Лурдес без колебаний избавится от тебя.
– Не избавится, – девушка помахала списком продуктов. – Я ей нужна.
– Хорошо, если так.
– Кстати! – Диану внезапно озарила идея. – Рыбу можно коптить и солить! Почему на острове этого не делают?
– Так никто заниматься не хочет, – Аньес пожала плечами.
– Копят и солят, чтобы заготовить впрок или сохранить для перевозок. А в прибрежных водах в любое время года рыбы полно, да и надоела она уже всем. Мужики хотят мяса.
– Что ж, придется изменить ситуацию, – улыбнулась Диана, делая пометки в списке. – У меня уже есть пара идей!
Глава 21
На следующий день Диана прихватила с собой слугу покрепче, две большие корзины и с утра отправилась на берег, где стояли рыбацкие домики и сушились натянутые на колышки сети.
Здесь же лежали лодки, вытащенные на сушу и перевернутые днищами вверх.
Рыбаки – немолодые, хмурые мужики – обступили ее, но выслушали без всякого интереса.
– Коптильню-то сделать не проблема, – почесал один из них кудлатую бороду. – Только кто будет следить за ней?
– А кто сам вызовется, того найму на работу! – тут же нашлась Диана.
– И сколько будешь платить? – раздалось в толпе.
Она быстро ответила:
– Денег дать не могу, но могу бесплатно кормить.
