Но вообще-то, если кого и благодарить, то надо начинать с тебя.
– Что-то все-таки случилось с той вашей машиной? – спросила Клавдия, сразу же поняв, о чем он говорит.
– Да, – просипел окончательно севшим голосом Матвей.
– Ты что, заболел? – сразу же отреагировала взволнованно Клавдия.
– Да, простыл немного, – подтвердил он ее подозрения.
– Ты у врача был? – встревоженно выспрашивала она. – Сейчас грипп тяжелый ходит.
– Да какого врача, Клав… – рассмеялся хрипловато Ладожский и закашлялся.
– Нормального, – строгим тоном отчитала его Клавдия, – терапевта.
– Нет, – прокашлявшись, невесело усмехнулся Матвей, – не был. Высплюсь, отлежусь, имбиря с медом и лимоном попью, пройдет.
Внутренний «доктор» Клавдии рванулся было возмущением и наставлениями, но она подавила свой порыв и отчитывать его не стала. И объяснять, как следовало бы лечиться, тоже: сам справится.
– Так вот, – произнес он чуть более бодрым голосом. – Мы с мужиками в ножки тебе кланяемся, Клавдия Юрьевна.
Честно сказать… – начал было он, но остановил себя: – А не буду я честно тебе говорить. Сама прикинь, чтобы ты тогда подумала, если б оказалась на моем месте, когда принялась рассказывать о ночном кошмаре, из-за которого надо отложить нашу поездку? – Он хмыкнул. – А мужики мои так и вовсе… – И снова оборвал себя. – Ну, не суть. В тот момент я им ничего объяснять не стал. Воспользовался своим начальственным положением и просто уведомил: делаем так.
– И что было с машиной? – поторопила его Клавдия.
– В том-то и дело, Клав, что ничего, – вздохнул тягостно Ладожский. – Перед поездкой мы провели капитальное тестирование броневика и серьезную профилактику, и все с ним было отлично и в полном порядке.
– Тогда что случилось? – недоуменно спросила Клава.
– Никто не понимает и сказать не может, – тяжко вздохнув, ответил Матвей. – Несколько дней он прекрасно бегал и работал в городе, а когда парни «встали на маршрут», вышли на трассу и втопили за сто километров, у него жестко заклинило руль и отказали тормоза.
Причем одновременно. Любой специалист скажет, что этого не может быть. Этого и не могло быть, даже криминалистическая экспертиза не в состоянии дать конкретное заключение о причине возникновения этой поломки.
– Кто-то пострадал?
– Все трое. Но не смертельно. Побились серьезно, лежат в больнице, но все живы.
