— Тогда я не буду…
Мартиса не договорила, потому что Брайан внезапно натянул поводья и настороженно замер. К ней вернулся страх, совсем уже было забытый.
— Что там? — спросила она напряженно.
— Опушка. Мне кажется, я вижу ту опушку. Оставайся здесь.
Он спрыгнул с коня. Мартиса только успела воскликнуть:
— Брайан, нет!
Но он уже ушел — она видела в лунном свете, как он быстро удаляется, лавируя между деревьями. Мартисе был виден только его силуэт. Брайан остановился и пнул сапогом догорающие угли костра. Несколько мгновений он стоял совершенно неподвижно.
Мартиса снова начала дышать и только тогда поняла, что сидела, затаив дыхание, с той секунды, когда он ее оставил. Брайан вернулся к коню и снова сел в седло позади Мартисы.
— Да, там что-то было. Собиралась какая-то группа.
Он пустил гнедого легкой рысью, и конь быстро вынес их на главную дорогу. Как только они выехали из леса, Брайан снова заставил коня сбавить шаг. Они почти приехали в замок.
— Почему ты не хочешь признать, что они колдовали? — мягко спросила Мартиса.
— Ваши люди суеверны — думаю, они до сих пор верят в древних богов, предсказания и…
— Мартиса, ты хочешь превратить добропорядочных и богобоязненных людей в клан сумасшедших убийц? Ну да, у них есть свои причуды, и мы устраиваем наши игры и рассказываем сказки при полной луне. Но ведовством никто не занимается. Никто не приносит в жертву девственниц и все такое. Кроме того, если бы им нужна была девственница, ты бы на эту роль ну никак не подошла.
Мартисе захотелось его ударить.
— Так стало только недавно, — пробормотала она и добавила в благородном негодовании: — Я приехала как вдова…
— Да, и это было твоей ошибкой. Если бы я думал, что ты невинна, возможно, ты бы такой и осталась до сих пор.
— Неужели? — Мартиса тряхнула головой. — Неужели что-то могло остановить лэрда замка в удовлетворении его желаний?
— Этого мы уже никогда не узнаем, правда?
В его словах слышался смех, взгляд согревал Мартису теплом.
—Тебе бы надо было дать пощечину.
Брайан напомнил:
— Ты уже пыталась, и не раз.
— Будь осторожен: когда-нибудь мне это удастся."
"— Да, вполне возможно. И все же, если задуматься, я предлагаю идеальное решение. У меня есть свои причины на тебе жениться, но, наверное, ты тоже должна хотеть выйти за меня замуж. В конце концов, я же тебя соблазнил, некоторые сказали бы, совратил. И женитьба — обычное средство для таких случаев.
Мартиса напряглась. Перед ней высились стены замка, Люциан подвез их еще ближе.
