Эйден глубоко вздохнул: красавица, это правда, однако мегера. Он попытался извиниться, но услышал неучтивый ответ, и это его заинтриговало: в первый раз в его жизни леди-дебютантка не привычно пресмыкается в его присутствии. Это было странно, непривычно. И, что хуже всего, эта дебютантка, судя по всему, упрочила свою репутацию после случившегося: в ее гостиной сидело немало воздыхателей. О господи! При мысли об этом он почему-то испытал легкое замешательство.
— Все в порядке, — наконец удостоил он ответом Сент-Клера.
— Просто я…
— Что не так?
Приподняв брови, Сент-Клер жестом потребовал у проходившего лакея еще бренди.
— Просто я не в себе, — проворчал Эйден, запустив пятерню в волосы.
Склонив голову, Сент-Клер какое-то время разглядывал его, потом спросил:
— Это все из-за той дебютантки, которая дала тебе пощечину?
— Да, — признался Эйден, покрутив в бокале янтарную жидкость. — Не могу припомнить, когда в последний раз мне было так плохо.
— Мне казалось, что ты собирался извиниться.
Что-то пошло не так? — поинтересовался Сент-Клер.
— Да, извинялся, по крайней мере пытался, но она не приняла моих извинений.
Эйден сдвинулся в глубину кресла и допил остатки бренди.
Сент-Клер пожал плечами.
— Ну, это уже ее проблема. То, что зависело от тебя, ты сделал.
— Только, кажется, мне удалось оскорбить ее еще раз.
Эйден перевел дыхание и, поставив свой бокал на столик между их креслами, откинул голову на спинку.
— Уитморленд настаивает, чтобы я добился у нее прощения.
Не думал, черт бы ее побрал, что это так сложно.
Сент-Клер приподнял бровь.
— Ах да, у тебя ведь огромный опыт в таких делах!
Эйден в недоумении уставился на друга.
— Что именно ты ей сказал? — спросил Сент-Клер, когда вернулся лакей и принес заказанную выпивку.
Опершись на подлокотник, Эйден пожал плечами."
"— Ну… что она хотела познакомиться со мной только из-за моего титула.
— Опять? — удивился Сент-Клер.
Поморщившись, Эйден потер шею.
— А еще — что не нужно обижаться на мои слова.
— И все?
— Нет. Еще я назвал ее весьма неуравновешенной особой.
— В самом деле? — медленно произнес Сент-Клер, покачав головой. — Тогда не могу винить ее в том, что она не согласилась любезно принять твои извинения.
Эйден насупился.
— С мужчинами все проще: либо да, либо нет — и дуэль, и никаких обид.
— О, не всегда! Вспомни, как в школе сказал директору, что твой отец может купить Оксфорд, а потом продать.
