— Я клянусь тебе, всё будет по-другому. Я исправлюсь. Я смогу. Только не уходи.
— Я прощаю тебя, Артём. Но я не вернусь.
Он опустил голову на грудь, сел, закрыл лицо руками. И Лера не справилась с подступившим к горлу комом. Обняла мужа за шею, прижалась губами к его спутанным волосам. Вдохнула запах. Родной, привычный, домашний. Слёзы сами потекли из глаз.
— Прости меня, что я была не такой, как тебе надо. Что всё делала не так, неправильно, не вовремя. Прости, что так плохо тебя понимала. Прости, что я совсем тебе не подходила.
Прости. Но на этом — всё.
Он обнял её, снимая с диванчика. Порывисто прижал к себе и не сказал ни слова. И Лера знала почему — он плакал.
— Отдай, пожалуйста, маме мои вещи, — попросила Лера.
Артём согласно покачал головой, встал, помог ей подняться, вытер слёзы.
— Мам! — крикнула Лера. — Сходишь?
И пока мама суетливо начала собираться, Лера так и стояла, ни на кого не глядя, рассматривая облупившийся лак на ногтях."
"Она не могла пойти сама. Просто не могла. Это в маминой квартире она ещё как-то держалась, там — Артём её уговорит.
Они оба это знали, но оба не хотели использовать этот шанс.
Лера закрыла дверь и, обессиленно опустившись на пол, ничего не почувствовала. Потому что это было всё. Точно всё. Абсолютно всё. И как любая абсолютная величина не вызывало ни печали, ни радости. Ноль градусов — ни тепло ни холодно. Нейтральная частица — ни плюс ни минус. Пустота — ни чёрное ни белое.
Часы показывали глубокую ночь в Москве. Получив свой телефон, Лера не стала будить Кирилла, хотя пропущенные от него напрашивались на ответный звонок.
Нет, не сейчас. И Лера набрала номер Вити.
— Ты просил звонить в любой непонятной ситуации.
— Я заберу тебя. Поживёшь пока у меня, — ответил он на её просьбу помочь с квартирой.
В его холостяцком логове, отделанном по последнему слову техники, Витя уступил Лере спальню. А сам перебрался в гостиную, небрежно бросив кучу собранных вещей на спинку огромного дивана.
Оба чемодана, в которые мама покидала Лерины вещи, временно приютились у стенки.
Разбирать их не было нужды: не сегодня-завтра она переедет на съёмную квартиру. Лера вытащила лишь то, в чём пойдёт на работу да что наденет сейчас.
— Кофе? — встал Витя в открытых дверях с двумя дымящимися кружками, привалившись к косяку.
— Можно, — согласилась Лера, бросая своё занятие.
— У меня есть знакомый юрист, — брат сел в шикарное мягкое кресло напротив Леры, стараясь не смотреть на её лицо. — Если нужен.
