– Весь город обсуждает. Дядя с самого утра бросился в сад срезать для вас самую великолепную розу.
Молниеносным движением Свешников выхватил из-за спины бордовый цветок на длинной ножке и приложил руку к сердцу, как будто собирался затянуть хвалебную оду, но, взглянув в лицо Ани, не принявшей его шутку, посерьёзнел. – Я не ожидал от вас иного, кроме защиты арестантов. Вы прогрессивная девушка и понимаете, что к преступлению людей вынуждает наш жестокий мир. Увы, увы…
Повертев розу в пальцах, он положил её на ломберный столик.
– Наше общество ещё не готово осмыслить мотивы, двигающие нарушителями закона…"
"– В первую очередь, Анна Ивановна милосердна и мужественна, – прервал его бурную речь барон, неодобрительно двинув уголком рта. – Не каждому человеку дана сила духа броситься на защиту своих врагов.
Желая прекратить их перепалку, Аня предупреждающе шевельнула рукой:
– Господа, я не хочу разговаривать о вчерашнем, – её голос звучал тихо, но решительно.
– Я рада, что поймали преступников, но не потому, что хочу им отомстить, а потому, что беззаконие надобно останавливать и никакая жестокость и подлость не должна сходить с рук. Жаль, что ещё не поймали дорожных грабителей.
Она погладила по плечу всхлипнувшую на этих словах Маришу и устремила глаза на Александра Карловича, ожидая, что он разъяснит, как обстоят дела в полицейском управлении.
Он понял её немой вопрос и покачал головою:
– Я спрашивал господина полицмейстера о том, поймали ли разбойников.
У следователя есть подозрения, но пока, к сожалению, ничего определённого.
Алексей оторвался от окна, в два шага встал напротив фон Гука:
– Держу пари, полицмейстер хвастает о подозрениях ради красного словца. Государевы сыщики со своим казённым умом не в состоянии противостоять изощрённым действиям умных нарушителей закона.
– Если грабителей не поймает полиция, то их накажет Бог, – еле слышно сказала Маришка.
– Бог? – Свешников дёрнулся, словно от тычка в грудь.
– Бог, – подтвердила Мариша, – я верю в это так твёрдо, что даже не интересуюсь, как идут поиски преступников. Не сомневаюсь, что их ждёт не людской, а высший суд.
Аня видела, что, говоря о дорожных грабителях, Мариша начинает нервничать, и постаралась переменить тему разговора, спросив Алексея о его новых картинах.
