— Или настолько ""о чем угодно"" не подойдет? — он вздохнул. — Ладно, пойдем, — он потянул Валентайна к кровати и по пути ухватил за руку Майкла, увлекая за собой и его. — КРИС, тебя уже спрашивали об алкоголе. Ты можешь его синтезировать?
— Могу, Джеймс, — голос КРИСа прозвучал неодобрительно и озабоченно. — Ты уверен, что тебе это нужно в твоем эмоциональном состоянии?
— О, поверь мне, железный человек, именно это ему и нужно! — хмыкнул Валентайн. Он первым залез на кровать и дернул Джеймса к себе. Руку Майкла тот при этом не выпустил.
Майкл задержал взгляд на их сплетенных пальцах и сжал свои крепче, невольно взглянув на Валентайна.
— И не только ему, — проговорил он, пытаясь улыбнуться. На душе было скверно. Неужели объятия украдкой и прикосновения вскользь — это единственное, что осталось у него и Джеймса? — Всем нам не мешает расслабиться, — добавил он спустя секунду, не желая нагнетать и без того удручающую обстановку.
Синтезатор негромко заурчал, и вскоре появился маленький робот с подносом, который доставил им в кровать странной формы пластиковую бутылку, наполненную чистейшим разбавленным спиртом.
Никаких посторонних привкусов у алкоголя не было.
Майкл сделал еще глоток и поморщился — уж слишком противным было это пойло. Но все же лучше, чем ничего.
— Держи, — он протянул бутылку Джеймсу, дождавшись, пока горло не перестанет жечь. — Пей аккуратно. Крепкое, — он честно постарался улыбнуться, но сам чувствовал, что лицо, в отличие от разума, чертовски не хотело лгать.
Да и вкупе со взглядом отчаявшийся найти дом собаки подобие улыбки выглядело жутко.
Впрочем, у Джеймса взгляд был ничуть не веселее. Но всё-таки он сумел заставить себя улыбнуться — сказывалась многолетняя привычка. И разбавленный спирт он выпил, не поморщившись.
— Боже, да хоть соли бы туда насыпать, что ли, — поморщился Валентайн, в свою очередь отведав угощения. — Была бы почти текила."
"Майкл хмыкнул, а затем против воли даже улыбнулся. Веселиться повода не было, но улыбка все же тронула его губы.
Похоже, что дело было в Валентайне. Это было довольно странно признавать, но своим присутствием этот человек словно отгонял печаль. Вот что значит, когда в жизни потрясений не было, рассудил Майкл, вспомнив недавние слова КРИСа.
— Тогда уж и лайма что-ли… — выдохнул он, снова потянувшись к бутылке.
Джеймс промолчал, нахмурившись. Валентайн посмотрел на него и украдкой переглянулся с Майклом. Понять, о чем Джеймс думал, было решительно невозможно.
