— Плавание? Гимнастика? Что ж, спросим у Дмитрия Ильича…
И Ирина Николаевна обратила взор на углубившегося в чтение газет доктора.
— Дмитрий Ильич, что вы на это скажете?
— Что ж… с известной осторожностью, я думаю, можно попробовать… — Дмитрий Ильич взглянул на хозяйку, та ничего не ответила, задержав взгляд на его лице чуть дольше необходимого.
Ася не знала, можно ли уже идти или нужно испросить разрешения.
Поскольку на нее больше не обращали внимания, она сочла возможным удалиться без церемоний.
С этого дня начались ее занятия с Лизой.
Замок находился фактически в лесу, вдали от селений, можно было не опасаться, что их занятия привлекут любопытных зевак. Лиза, поначалу скептически относясь к рвению Аси, вскоре увлеклась занятиями и начала стараться. Для занятий плаванием выбрали место с пологим чистым берегом, где дно было ровным и песчаным. Ася поначалу разрешала Лизе лишь недолго плескаться в воде, затем время водных процедур увеличивалось, через неделю девочку было не вытащить из воды.
— Мама! Я научилась плавать!
Лиза бежала по галерее, заглядывая во все комнаты. Ей не терпелось поскорее поделиться успехами. Ася не поспевала за своей воспитанницей. Поднявшись на второй этаж, она решила остаться в гостиной и явиться к хозяйке, только если ее позовут.
— Где же она? — заглянув во все двери, озадачилась Лиза. — А! Знаю! Наверняка в библиотеке! Играют с Дмитрий Ильичом в подкидного!
— Лиза, я думаю, не следует сейчас тревожить маменьку. За обедом все расскажешь.
— За обедом! До обеда почти час! Да и что значит — тревожить? Не будете же вы утверждать, что игра в дурака важнее успехов дочери?
Лиза сияла, она была возбуждена удачей, и Ася оставила ее в покое. Девочка, которая прежде задыхалась при ходьбе, легко взбежала по витой лестнице в башню. Она толкнула дверь в библиотеку. Та оказалась заперта. Кроме библиотеки, в башне имелись диванная и обсерватория — комната, в которой стоял телескоп, чтобы ночью можно было обозревать звезды.
Но и эти двери были заперты. Сердитая, нахохленная, Лиза спустилась в гостиную. Плюхнулась в кресло рядом с Асей.
— Почему? Ну почему, когда они мне нужны, их не бывает рядом?
— Не грустите, Лиза. У вас будет возможность поделиться. Сыграйте лучше мне что-нибудь из Шопена…
Лиза вздохнула, села за инструмент и начала мучить клавиши.
Под музыкальные потуги своей воспитанницы Ася мысленно уносилась в Любим, пытаясь представить, что там сейчас в доме Сычевых.
