— Гения обидеть может каждый!"
"— Лучше сам заткнись, — огрызнулась я. — У меня от вас всех уже голова болит!
Олег презрительно хмыкнул и действительно молчал всю оставшуюся дорогу.
Улица Сортировочная оказалась узкой, грязной и темной. К тому же в последний раз ее ремонтировали, судя по ее состоянию, еще до революции 1905 года. Пришлось мне плестись, как черепаха, рискуя на каждом сантиметре лишиться кардана, «фартука», подвесок или еще каких-нибудь запчастей. Застроена Сортировочная была двухэтажными домиками барачного типа.
В подъезде дома номер сорок три отчаянно пахло кошками и чем-то другим, противным до тошноты. Мы осторожно поднялись на второй этаж и с удивлением уставились на дверь квартиры номер шесть. В отличие от остальных обшарпанных, видавших виды филенок, эта дверь была металлической, от известной в Тарасове фирмы «Фрейзер». Мы с Котеховым переглянулись. Видимо, хозяин готовил квартиру исключительно для сдачи внаем. Самое удобное место: вокзал рядом, район глухой, наверняка все друг друга знают.
Спать ложатся с петухами, с ними же и встают. Короче говоря, если ты хочешь спрятаться от кого-то и отсидеться, то лучшего места не найти.
Я надавила на кнопку звонка, ни на что особо не рассчитывая. За дверью мелодично запели птички. Потом наступила тишина. Я надавила еще раз — результат тот же. Котехов машинально хлопнул рукой по дверной ручке, и… дверь бесшумно подалась на нас. Мы опять переглянулись. Прямо как в кино!
— Войдем? — одними губами спросила я.
Олег молча кивнул и первым шагнул в квартиру.
Это была вполне уютная однокомнатная квартирка, с маленькой кухней, с совмещенным санузлом. Правда, обставлена она была более чем скромно. Но все это я разглядела уже потом. Стоя на пороге, я уткнулась носом в широкую спину Котехова, который замер, не сделав и трех шагов по прихожей. Высунувшись из-под его локтя, я увидела то, что, собственно, и ожидала. Из комнаты торчали ноги, и, судя по позе, это были ноги мертвеца.
— Спокойно, Женя, — прошептал Котехов.
— Похоже, я был прав. Погорельцов решил кинуть оптовика, но его вычислили и наказали!
— А ты уверен, что это Погорельцов?
— А мы сейчас посмотрим, — заявил Олег и решительно шагнул вперед. Через минуту он обернулся и с удовлетворением подтвердил: — Погорельцов! Собственной персоной.
Я последовала его примеру и прошла в комнату. На пороге действительно лежал Владимир Погорельцов. Неподвижный взгляд его мертвых глаз был устремлен в потолок.
