Машина без верха унесла его от меня, скрывая в тумане из красной пыли.
— Алекс, разве тебе не нужно работать? — осведомился Ричард.
Вот же ж престарелая пиранья, тут как тут.
— Уже иду, сэр.
Вернулась в палатку. Уставилась на неподвижные зеленые точки. После водопоя и неудачной охоты львицы залегли в тени и сейчас спали. Если мне повезет, то остаток дня до темноты они проведут точно также, и без эксцессов я сдам смену следующему. Снова приму душ, попрошу Витю на этот раз быть одной из первых, и спрячусь в палатке, где и буду ждать возвращения Одинцова.
А ночью без него я даже носа не высуну.
Сам Витя появился минут через пятнадцать, с широченной улыбкой во все тридцать два. Плюхнулся в свое кресло и стек вниз, уронив руки вдоль тела. Ему было поручено сегодня наблюдать за львами.
— Что с тобой? — спросила я.
— Ничего.
Он мигом поднялся, выровнялся и уткнулся взглядом в книгу, лежавшую возле мониторов.
— Ты книгу вверх ногами держишь. Колись, давай!
Продержался болтливый Витя недолго. Две секунды.
Расплылся в улыбке и сказал:
— Там местные из ближайшей деревни на велосипеде добрались, подогнали такой косячок в обмен на алкоголь… Закачаешься! Как было пропустить? А Николай Евгеньевич никому не разрешает накуриваться при нем, а сейчас хоть и Бейкер по статусу старше, но номинально я все равно в группе Одинцова числюсь… Ну короче, я Ричарда уломал Евгеньича в рейд хотя бы на день отправить, надеюсь, ты не сильно заскучаешь, Саш?
Впилась ногтями в ладони, чтобы не врезать Вите.
То есть, он отправил Одинцова, чтобы накуриться? А я останусь с Ричардом, еще бы британец был против!
— Но ты же, Витя, на дежурстве… — процедила я. — Как и я.
Витя расслабленно улыбнулся, махнув рукой.
— Ой, Ричард — мировой мужик. Всегда навстречу идет!… Даже согласился меня подменить.
Кровь застыла в жилах. Витя, твою мать, ну подложил свинью!… Полог палатки дернулся, и я подпрыгнула на месте. Думала, что уже Бейкер вернулся, но нет. В палатку заглянул темнокожий парень, свистнул и исчез.
— Ща приду, — бросил Витя и умчался.
Я сильно потерла кулаками лицо. Господи, и как пережить этот день? На часах было почти пять вечера. Скоро закат и львицы опять придут в движение. Может быть, даже предпримут еще одну попытку охоты в ночных сумерках. На экране Вити, за которым он должен был наблюдать, львы тоже не двигались. Братья наелись и ушли от туши, на половине пути к которой сейчас и должен был быть Одинцов.
Витя вернулся, яростно работая челюстями.
