Жестоко и расчетливо. Сглотнув, я осознала, насколько мне страшно.
Холодный пот прошиб затылок. В животе скрутило. Но я продолжала стоять и улыбаться. Через силу, через ужас. Потому что так было надо. Если он не поверит мне сейчас — убьет на месте.
Игры в расследование закончились. Я волею собственного любопытства выползла на арену, где орудовал настоящий серийный убийца, лишенный всякой морали. Потерявший всякую жалость и сострадание.Вскинув голову, я приподняла бровь. Сердце забилось как в лихорадке.
Я молила себя стоять и сохранять лицо.
Блефовать по-взрослому. Потому что Дункан придет. Он никогда не оставит. Будет искать, землю копать, но выручит.
А сейчас нужно улыбаться..."
"Улыбаться, Бель, как когда-то ты улыбалась матери, когда она ругала тебя за то, что ты не заучила нужные главы в этих глупых книгах для леди.
Улыбаться, как когда-то ты улыбалась, глядя на девочек из класса в школе, которые дразнили тебя и унижали, потому что мать растрезвонила всем об отборе и моем в нем участии.
Улыбаться, как когда-то учителям, отправляющим тебя во дворец и не желающим ничего слушать про поступление в академию.
Улыбаться и делать вид, что все хорошо.
Домовой моргнул и, повернув голову, взглянул на шатающуюся Лагрю. Он что-то обдумывал, но знать бы что.
— Что же, — губы Жак Жаковича зло изогнулись, — выходит, нам нужно немного ускориться и завершить ритуал. Необходим результат, и на сей раз он будет. Я собрал лучших представителей древних рас. На сей раз меня ждет успех и признание. Профессор магии крови звучит лучше, чем простой бытовик, которому подсовывают женские юбки.
Верно? Я, наконец, получу то, чего заслуживаю.
Не успела я опомниться, как в мою сторону полетела яркая черная сеть.
— Бель! — вскричала Майя, но я рукой остановила ее.
— К стене! — только и успела произнести.
Черные словно паутина силки спеленали мое тело, мгновенно обездвижив. Я упала, сначала на колени, затем и вовсе завалилась набок. Черная магия жгла и причиняла физическую боль.
Майя вздрогнула и отступила во мрак.
Я надеялась, что она не станет совершать глупостей.
Рядом послышались шаги и шуршание мелких камешков. Надо мной появился домовой. Склонившись, он с неким злорадством осмотрел мое тело.
— Выходит, студентка Лакруа, вы будете сегодня моим свидетелем. Увидите весь ритуал и зафиксируете его результаты.
— Вы мерзки, — выдохнула, хрипя от боли.
— Я ученый, студентка Лакруа, у меня нет права на эмоции.
— Вы всего лишь убийца, — я попыталась встать на колени.
