— Уверен? — спросил я, хотя уже видел ответ на его лице.
— Уверен, — он кивнул, и его голос прозвучал неожиданно твёрдо. — Если вы считаете, что я справлюсь — значит, так оно и есть.
Я протянул руку, и Федот пожал её крепким хватом.
— Завтра сообщу главе Перуна о нашем решении, — сказал я. — А пока собирайся и готовься. Путь в Москву неблизкий.
Когда мы вышли из сторожки, Федот уже выглядел иначе. Плечи расправились, взгляд стал увереннее. Я заметил, что он уже мысленно прикидывал, что нужно сделать перед отъездом.
Это был взгляд человека, принявшего важное решение и готового нести за него ответственность.
— Боярин, — окликнул он меня, когда я уже собирался уходить. — Спасибо за доверие. Я… не подведу.
— Знаю, — просто ответил я и направился к дому.
Оглянувшись через несколько шагов, я увидел, как Федот стоит, глядя на звёзды, проступающие на вечернем небе. В его позе читалась новая решимость. Этот человек отправится учиться не из тщеславия или карьерных соображений, а из чувства долга перед своими товарищами и жителями Угрюма.
Именно такие люди становятся опорой любого правителя — и именно из таких строил я когда-то свою империю. Федот вернётся другим человеком, более уверенным и опытным. А обучив дружину, он многократно усилит нашу боеспособность. В долгосрочной перспективе это должно дать нам преимущество, которое может оказаться решающим.
Всё-таки беседа с Воротынцевым оказалась полезной.
В этот момент, вырывая меня от из размышлений, звонко забил колокол на одном из бастионов.
Вторя ему, загудела протяжно механическая сирена — «ревун».
Тревога!
Глава 10
Колокольный звон разрезал ночную тишину. Пронзительный вой ревуна поднял Угрюм на ноги. Люди выскакивали из домов, полусонные, испуганные. Паника расплескалась по улицам."
"Однако вместо того, чтобы устремиться к стенам, я побежал лёгкой трусцой к центру поселения, где располагалась наша система оповещения.
Беспокойства я не испытывал, наблюдая за происходящим с отстранённым интересом.
Пробегая мимо наспех одевающихся дружинников, я отметил, что магический артефакт обнаружения Бездушных остался неактивным. Ревун же, недавний проект Максима Арсеньева, запустили вручную.
Простой механический прибор, без малейшего намёка на магию. Стоило лишь крутить рукоять, и устройство засасывало воздух, создавая ужасающий вой, который разносился на весь острог.
— На стены! Все мужчины на стены! — где-то вдалеке кричал Борис, пытаясь организовать защитников.
