Ядовитых медуз Леон не боялся: их стрекательные капсулы окси-скин не проколют. Он защищён намного лучше обычного пловца или ныряльщика, так как костюм прикрывает даже лицо.
Люси нетерпеливо ждала в бассейне. Когда Леон всё подготовит, она вылезет наружу и проберётся к шлюзу в корпусе «Фетиды». Пеленгатор, имплантированный в её мантийную полость, Леон вывел из строя медицинским лазером из отсека подводных напарников. Чтобы во время этой небольшой операции Люси ничего не почувствовала, Леон воспользовался спреем для горла – местным анестетиком.
Леон снова потрогал в непромокаемом кармане пояса с инструментом сложенный крошечным квадратиком листок, который он прихватил из лаборатории Монтескьё. Когда-нибудь он выяснит, что означают эти числа и данные, а пока будет повсюду носить распечатку с собой.
Всё готово – можно застёгивать маску. Леон принял спрей, дыхательная жидкость подогрета и насыщена кислородом – осталось наполнить ею костюм.
Подняв руку, Леон вдруг замешкался: его охватили сомнения и чувство вины, вонзившись в него тысячью иголок. Как отреагирует на его тайный уход Тим – вправе ли он так поступить с приёмным отцом? Что о нём подумают Коваляйнен и Эллард, уволят ли его из ARAC?
Не важно. Не стоит сейчас об этом думать. Да и что ему ещё терять?"
"Леон поднял руки, чтобы застегнуть мембрану на лице, и… вздрогнул, услышав, как в отсек подводных напарников кто-то вошёл: один из биологов, которых он вышвырнул в первый день, молодая исследовательница и… Фрэнсис Монтескьё.
Чёрт, если бы он закончил на несколько минут раньше, они не увидели бы даже кончиков его ласт или присосок Люси! Почему с ними Монтескьё – неужели заметил, что они побывали в его лаборатории?! Может, из-за отключенного пеленгатора он и его коллеги заподозрили, что они с Люси готовятся к побегу?
– Чего они хотят? – Люси испуганно спряталась.
Леон сжал губы:
– Думаю, сейчас мы это выясним.
Монтескьё ничего не говорил. Не тратя времени на всякие условности вроде приветствия, биолог по фамилии Маттерн, указанной у него на бейдже, обратился к Леону:
– Редвей, до меня дошли слухи, что вы планируете погружение. Но сразу вас предупрежу: осьминога вы с собой взять не сможете.
– Это ещё почему? – Потрясённый Леон опустил руку с устройством для герметизации шлема.
