Знаете, что он сказал?
– Не знает такого?
– Хуже: отделался шуткой и перевел разговор на другую тему… Но это еще не все… Я узнала в Астре Бабановой девушку, что стучалась позавчера в примерочную. Когда там убили Юзову или Юсову, не помню фамилию… А я ждала мадемуазель Бабанову, чтобы предупредить об опасности…
– Астра хотела убедиться, что жених изменяет ей с этой барышней?
– Возможно… Тогда могла бы отменить свадьбу. – Тут Агата взглянула на тетушку так, будто ее посетило озарение. – Как же я упустила! Астра могла зайти в переулок, оказаться в саду, с черного хода войти в примерочную, а затем…
– Нанести удар утюгом, – закончила тетушка, живо представив драматическую картину.
– Только в этом случае есть маленькая несуразность…
– Какая именно?
– Если Астра ворвалась в примерочную, как ты говоришь, то бедная невеста была одна… Иначе мадемуазель Бабанова подняла бы крик, чтобы измена жениха стала публичной, при свидетелях. Со всеми последствиями для него. Выходит, что она убила эту Юзову или Юсову в сердцах, не добившись ничего…
Как ни хотелось Агате найти возражение, но ничего толкового в голову не приходило.
– Мы как будто попали в паутину, – сказала она. – Чем больше рвешься, тем сильнее затягивает…
Тетушка помалкивала."
"– Когда-то давным-давно, когда учила Алексея разгадывать математические головоломки… – сказала она с грустью, – я объяснила ему главный принцип: если задачка не решается напрямик, значит, к решению надо подойти с другой стороны…
Агата слушала с напряженным интересом.
– Как этим пользоваться?
– Ты сказала, что события могут иметь иное значение.
Так найди это значение.
Собрав цепочку вилок и ложек, Агата отложила их в сторону.
– Хорошо же… Господин Пушкин знал, что сваха ищет для Гаи Бабановой жениха из полиции?
– Нет, – твердо ответила тетушка. – Я никогда бы ему не сказала. А Капустина достаточно умна, чтобы не проболтаться.
– В таком случае, поступок мадам Бабановой объясняется просто: она чего-то боялась. И хотела, чтобы в доме был полицейский…
Агата Кристафоровна согласно кивнула:
– Чего-то, что может выплыть наружу.
А тут зять-полицейский, который не даст делу хода. Чтобы себя не опозорить родством с убийцей… Ой… – Тетушка прихлопнула рот ладошкой, но слово уже вылетело.
– Вот именно! – провозгласила Агата, торжествуя. – Убийца жертвует дочерью, отдает ее полицейскому, чтобы иметь защиту… Убийца, которая страстно влюблена в графа Урсегова и ради этого пошла на…
– Убийство мужа, – закончила Агата Кристафоровна.
