О первом варианте ему было больно даже думать, второй казался ему отвратительным… Ему будет плохо, что бы он ни выбрал!
Значит, об этом не стоит и говорить!
— По-моему, я буду по вам скучать, — предположил он.
Элизабет грустно улыбнулась:
— Возможно, особенно по моему острому язычку!"
"Вспомнив, что вытворял с ним этот язычок вчера, Натаньел осознал, что мысли его устремились совершенно в другом направлении. Как только он вспомнил о вчерашней близости, жар, охвативший его, немедленно вызвал острое возбуждение…
Безумие! Полное, совершенное безумие даже думать о том, чем они с Элизабет вчера занимались в библиотеке!
Он отступил на шаг.
— Да, возможно, — согласился он. — Как и вы, несомненно, скоро заметите, что вам скучно живется без меня, который поддразнивал вас на каждом шагу.
Элизабет знала, что, покинув дом миссис Уилсон, будет скучать не только по тому, как он ее поддразнивал. Ей нужно гораздо большее! Но она ничего не может поделать. Она должна как можно скорее вернуться в Шорли-Парк, к сестрам, чтобы поделиться с ними всем, что ей стало известно о матери и семействе Теннант.
— Несомненно, — тихо ответила она Натаньелу. — И кто знает, может быть, когда-нибудь мы еще встретимся?
Он не представлял, где и как они с Элизабет могут встретиться, ведь они вращаются в совершенно разных сферах…
— А теперь, если вы не возражаете, я все же начну укладывать свои вещи.
Поняв, что его выставляют, Натаньел огорченно вздохнул.
— Так и быть, — едва заметно улыбнувшись, ответил он.
— Если когда-нибудь в будущем вам понадобится помощь или поддержка…
— Нет, Натаньел, так нельзя, — решительно возразила она.
— Но может быть, вам понадобится рекомендация…
— Ни о каких ваших рекомендациях и речи быть не может! — довольно нелюбезно ответила она. — Любая хозяйка с подозрением отнесется к рекомендации, данной графом Осборном; если кто-нибудь заподозрит, что я служила в доме у мужчины-холостяка, меня вряд ли вообще куда-нибудь примут на работу.
Натаньел понимал, что Элизабет, конечно, права, но от этого ему было не легче.
— Значит, мы в самом деле расстаемся навсегда? — глухо спросил он.
Она слабо улыбнулась:
— Поскольку на поездку в Лондон уйдет несколько дней, у нас еще будет возможность поговорить.
Но не наедине! Не так, как сейчас. Лишь в присутствии либо его властной тетки, либо Летиции.
Мысленно Натаньел проклял пропасть, которая пролегла между ними.
