Договорные браки не редкость. Но, Силы Стихий! Обычно жених и невеста, если и не любят, то хотя бы знают друг друга!
Отец никогда бы не поступил со мной так! Но лорд Армунд мне не отец. В носу начинает щипать.
Плакать, просить его о жалости? У него её ко мне нет. Я застываю, замираю, леденею.
Отчим протягивает перо незнакомцу. Мужчина подходит к столу. В отличие от суетливости моего отчима, его движения уверенные, плавные, неторопливые.
Он опускается в кресло и только после этого принимает перо из дрожащей руки лорда Армунда.
Незнакомец склоняется над пергаментом.
Словно загипнотизированная, я смотрю на его чёткий профиль, слегка нахмуренные брови, жилистую руку с длинными пальцами, унизанными древними магическими перстнями, на чистые ухоженные ногти правильной квадратной формы, чуть закруглённые.
Мужчина обмакивает перо в чернильницу и подносит его к пергаменту. Слышится скрип пера по пергаменту, да цокот копыт от проезжающих за окном экипажей.
Мой расфокусированный взгляд вдруг возвращается к одному из его перстней.
Я прищуриваюсь, пытаясь рассмотреть магический символ. И когда мне это удаётся, сердце вдруг приходит в движение. С диким стуком оно гонит кровь к ушам. Я глотаю ком в горле и словно со стороны слышу свой голос:
Магия теней? протягиваю руку в нелепом жесте, указывая на тёмно-серый перстень незнакомца с характерным символом молнией, заключённой в треугольник правильной формы.
Тёмный. Высшая степень владения магией теней. Самой опасной, непредсказуемой и кровожадной стихией.
Редкий дар. Сложный в освоении. Тёмных уважают, почитают и ценят. Но если хотите моё мнение их попросту боятся.
Незнакомец даже не поворачивает головы. Небрежно кивает, продолжая подписывать договор.
Я с шумом втягиваю воздух и делаю то, что и в страшном сне не могло присниться. Иду наперекор воле отчима.
Я не согласна, лорд Армунд! голос дрожит, но внутри всё рвёт и мечет. Я не выйду замуж за этого человека!
Лорд Армунд смотрит на меня взглядом полным ужаса. Он открывает и закрывает рот.
Что-то мычит, нервно дёргает ворот рубашки, ослабляя его.
В комнате повисает напряжённая тишина.
Незнакомец как ни в чём ни бывало, подписывает договор. Возвращает перо в чернильницу. Откидывается на спинку кресла и только после этого удостаивает меня взглядом.
Он не удивлён. Тёмно-карие глаза смотрят равнодушно."
"Вы, кажется, не вполне понимаете, леди Лианда, в его голосе холод. Просто лёд. Вашего согласия никто не спрашивает. Я решил, что вы станете моей женой.
