– Подожди, я сейчас, – пообещал я. При мысли о том, что в любой момент из-под земли может ударить струя горячей воды и политься на меня, шерсть у меня на загривке встала дыбом. Столько воды, да ещё горячей и вонючей! Но я не мог бросить Нелл в беде. Я ведь однажды уже пережил извержение гейзера, когда хотел посмотреть на смартфон и чуть не угодил в Старого Служаку.
Я собрал все силы, какие только оставались у меня после злоключений последних дней, напряг мускулы – и почувствовал боль в раненой передней лапе. И всё же я должен совершить этот прыжок.
"
"«Пора», – решительно сказал я себе и огромным прыжком перемахнул через наполовину утонувший коврик и бурлящую илистую почву на дощечки, которые когда-то были скамейкой. Вцепившись когтями в дерево, чтобы не соскользнуть, и балансируя, я стал медленно продвигаться к жерлу гейзера, где Нелл в отчаянии ждала спасения. Влажные вонючие испарения ударили мне в нос, вызвав приступ тошноты. Нелл мгновенно вскарабкалась мне на спину, и я крикнул ей:
– Держись крепче!
Шипение, казалось, заполнило мне уши.
Началось! Белёсая при лунном свете струя гейзера ударила вверх, до меня долетали горячие брызги. Нелл зарылась носом в мою шерсть. Ещё один огромный прыжок на коврик – и вот мы в безопасности на деревянных мостках, построенных для туристов. Я дрожал, а Нелл по сравнению со мной была довольно спокойна:
– Круто, Караг! Что там Гудфеллоу? Ему удалось смыться?
Надо же, я совсем про него забыл! Повернув голову, я увидел, как он кидает несколько выкопанных набитых кульков на твёрдую почву, а потом и сам летит за ними в обличье осы.
Сейчас он превратится в человека, чтобы их подобрать: ведь у гризли нет рук.
Однако после превращения его ожидал сюрприз. Из ближайших кустов вылез Миро – шерсть дыбом, зубы оскалены – и с рычанием вцепился Гудфеллоу в ляжку. Наш бывший учитель языков не удержал равновесия и, вскрикнув, упал лицом в горячую илистую лужу. Миро прыгнул ему на спину.
Мы с Нелл, утратив дар речи, наблюдали за происходящим.
Нам обоим было ясно, что сейчас случится. Этот мерзавец превратится в осу, ужалит Миро и удерёт в человеческом обличье!
Но мы ошиблись.
Да, Гудфеллоу превратился в осу… крылья которой слиплись от ила. Пока он пытался взлететь, Миро превратился в человека. Он не стал терять времени на то, чтобы одеться, а достал жестянку из-под леденцов, которую я до этого видел в машине, и сунул туда крохотного оборотня. Потом уселся голым задом на жестянку и радостно помахал нам.
