И как он любит свою мать. И я видела – так и есть. Угох, считай, на улице жил, прибежит, пока Ящерица не видит, к матери, та ему жалкие кусочки еды суёт, а он, наоборот, сам что-то приносит. А у самого рёбра торчат… Нескладный, вечно побитый, растрёпанный. Это потом он красавец стал, а я полюбила его ещё тогда, и во многом благодаря рассказам его матери. Но, хоть я и сама была ребёнком, уже тогда понимала: если он так любит свою мать, то будет любить свою женщину не меньше. И детей! Слишком рано покидают мальчишки своих матерей: прошло чуть время, и глядишь – они вроде и рядом, а уже далеко.
Они же великие охотники, им негоже… Есть где-то мать, ну и ладно… А у матерей вот тут, – приложила ладонь к сердцу Ша-Ша, – болит. Угох был не таков.
– Ты сказала ему об этом?
– Ну что ты, Огненный Цветок, я – чумазая малявка с косичками как мышиные хвосты?! Он тогда и смотрел-то сквозь меня!
– А когда выросла? – не унималась Соле.
– А когда выросла, и он вырос. Такой сразу многим стал нужен.
В том табуне толстозадых кобылиц, что носились за ним, меня, тихую, затоптали бы и не заметили, – засмеялась Ша-Ша. – Он и потом, пока ему кулаком не настучала, никак не мог меня разглядеть.
– Я… – что-то хотел возразить Угох, но быстро сдулся под ироничным взглядом Ша-Ша. – Э-э-э… да!
– Значит, настучать по лицу мужчине иногда весьма полезно, – сделала вывод Соле.
– Но, но, но, малышка! – воскликнул под общий смех Хатак. – Что за дурные мысли! Ты чему ребёнка учишь, безобразница! Ручеёк, ты куда смотришь?!
– А что, очень хороший и полезный способ, – смеётся або.
– И ты туда же! – картинно негодует Хатак. – Вот я тебя!
– А спорим, ты меня не стукнешь, рука не поднимется, а я тебя – так запросто, – продолжает веселиться або.
– Меня! Главного охотника племени?! Знаменитого Хатака… – Шлёп! – Ой! – Шлёп! – Ай! Пётр! Что ты сидишь?! – вскричал Хатак, прикрываясь от ласковых шлепков або. – Друга убивают!
Нам весело. Мы на одной волне.
– Уважаемая, не бейте его всего сразу, оставьте немного на потом, – смеюсь я. – И это, Соле, малышка, открою тебе великий мужской секрет… – Все моментально затихли. – Только – тсс, никому! Путь к сердцу мужчины лежит не через тумаки, а через… – Пауза, интрига нарастает. – Желудок!
– Желудок? – Удивлённая Соле не сразу понимает, о чём я.
– Эту скотину нужно лучше кормить! – выкрикиваю я.
Ха-ха-ха! Гы-гы-гы!
– Да, да! – кричат мужики.
