Вот я и покатал на лодочке по кувшинистым заводям, подальше от суеты, сначала одну разок-другой, потом другую. Девчонки остались довольны, я надеюсь. По крайней мере, подарками уж точно. Подозреваю, по такой схеме покататься на лодочке согласны были все женщины Степных Псов. Но у видящей не забалуешь.
И наконец, основное. Мы дружной толпой перенесли практически готовый катамаран в заводь. Мачту, парус, такелаж и остальную оснастку мы установим уже по месту.
Как описать его? Восьмиметровые, изящных обводов, лакированные корпуса из плотно пригнанных бамбуковых досок. Помост, соединяющий поплавки шириной в три метра и длиной в шесть, мощное центральное рулевое весло, выдвижной шверт, восьмиметровая стройная мачта… Я, глядя на результат упорного тяжёлого труда, выразился бы скромно: красавец! Может, и были в катамаране какие недостатки, думается, без них вряд ли обойдётся, но очень хочется верить, ничего серьёзного.
Испытания покажут. Скоро, очень скоро. Предстоит многому научиться. Понять и почувствовать, что такое плавание под парусом, каков характер судна, что можно с ним делать, а что лучше не стоит. Какова скорость, какова грузоподъёмность, короче, много всего предстоит узнать и испытать, чтобы мы были готовы осенью отправиться в Великое путешествие.
И хотя до осени предстояло ещё дожить, переделать множество нужных и важных дел, мыслями я уже был там… Скоро, скоро, совсем скоро…"
