Воины продолжали тренироваться, кто-то чистил оружие, другие несли дежурство. Мы направились навстречу мужчине. Те, кто попадался нам на пути, почтительно склоняли головы. Генерал отвечал короткими кивками.
Я пригляделась к мужчине, который почти поравнялся с нами. Он был немного ниже генерала, широкоплечий, с жёсткими чертами лица и коротко остриженной, стальной щетиной на висках.
Мы остановились.
— Командор Хельм Рейнер, комендант крепости, — представил его Торн.
— Генерал, — произнёс Хельм, подойдя ближе и пожимая руку.
— Добро пожаловать. — Затем он перевёл взгляд на Элеонору. — Миледи.
— Леди Элеонора будет отвечать за снабжение гарнизона, — спокойно сообщил Торн. — Выделите форму. Покажите, где что находится. Устройте леди.
— Понял вас.
— Доложи обстановку, — генерал перешел сразу к делу.
Мы двинулись через внутренний двор. Я шагала чуть позади генерала, стараясь не отставать и в то же время внимательнее разглядывая всё вокруг. Позади осталась тренировочная площадка, на которой бойцы продолжали спарринги.
Кто-то смеялся, кто-то ругался — жизнь кипела, будто наше прибытие не нарушило её ни на мгновение.
— Обстановка стабильная, — докладывал идущий рядом с генералом комендант. — Магический фон в норме.
Доклад продолжался. Но, кажется, ничего действительно серьёзного не было. Хельм говорил уверенно, сдержанно, с тем спокойствием, которое бывает у людей, давно привыкших к дисциплине и порядку. Генерал слушал, не перебивая, изредка сухо что-то уточнял.
А потом Торн повернулся ко мне.
— Элеонора, — обратился ко мне генерал. — Хельм вам всё покажет. Если возникнут вопросы — обращайтесь к нему. А я, к сожалению, должен откланяться. Дела не ждут.
— Разумеется, генерал, — кивнула я.
Равенхольт развернулся и зашагал прочь. Я лишь на мгновение задержала взгляд на его широкой, мощной спине, скрытой под чёрным мундиром, на длинной косе, ниспадавшей между лопаток. А затем вновь повернулась к коменданту.
Тот без слов указал мне в сторону широко распахнутых дверей замка.
Я последовала за ним, поднявшись по ступеням и перешагнув порог.
Внутри было прохладнее, чем снаружи, а еще мрачно — толстые стены из камня, узкие окна, массивные балки под потолком. Воздух пах старым деревом и свежим известковым раствором. Самый настоящий средневековый замок.
— Условия у нас… не слишком… мягкие, — сразу предупредил Хельм, бросив быстрый взгляд на меня. — Возможно, вам будет не очень удобно.
Я мягко проговорила:
— Всё хорошо.
