— пробормотала я, чувствуя себя невероятно, невероятно глупой.
Потому что я действительно не могла понять, как можно просто закрыть глаза и сделать вид, что ничего не произошло?!
— Его отправят в ссылку. Куда-то под надзор в дальнюю провинцию, — выплюнул Ричард, имея в виду отца. — Публично всем объявят, что Лорд-Канцлер покидает должность по состоянию здоровья.
— А расследование? То самое, о котором тебе обещали рассказать?
Ричард поднял на друга потухший взгляд без малейшего проблеска привычной искры.
— Я не знаю… Наверное, сожгут, уничтожат все документы.
О нем действительно знали немногие, это было личное поручение короля... и сегодня я подписал обещание никогда больше и ни с кем не говорить об этом и никак не обсуждать. И завтра каждый из вас должен будет подписать такое же...
В гостиной стало очень, очень тихо. Даже негромкое тиканье часов казалось оглушительным.
— Мне жаль. Я прошу прощения, что втянул вас в это, — заговорил Ричард вновь.
— Это я должна извиняться, — возразила я шепотом, потому что не была уверена в том, как прозвучит голос.
— Я втянула вас во всё... когда пришла с просьбой отыскать Джеральдин... — пришлось резко замолчать, потому что к горлу вновь подступили слезы.
Вместо ответа Ричард посмотрел на меня, протянул руку и, когда я вложила в нее ладонь, молча переплел наши пальцы.
— Но других-то они задержали? — спросил Эван, и по напряженному голосу без лишних слов было понятно, что он пытался сдерживать эмоции."
"— Успели многих, — невесело усмехнулся Ричард.
— Эзру, хозяйку салона — удивительно, имя оказалось фальшивым. Многих из банды... Около дюжины человек, не считая мелких сошек. И даже нескольких жандармов — как я слышал. Из тех, кто помогал в самом начале, чтобы первые дела об исчезновении женщин толком не расследовались.
— И все?.. — совершенно убито уточнил Мэтью.
Взгляд у него был такой же потухший, как у Ричарда.
— Будут облавы на черные рынки и притоны. Несколько проведут сегодняшней ночью. Кажется, герцог Саффолк согласился сотрудничать.
Он указал на место, где они... где проводили свои ритуалы. Какой-то дом за чертой города. Правда, к тому моменту его сожгли дотла.
— Немыслимо...
— А другие сообщники? Не мог же Лорд-Канцлер быть единственным среди верховной власти, кто был в это вовлечен? Или они намерены спустить всех собак на низшие чины? Арестовать жандармов — и все на этом? — Эван вскочил на ноги, потому что злость была слишком сильна и требовала выхода.
