Я чувствовала горечь утраты, она лежала на душе тяжелым камнем, который сдавливал грудь при каждом вдохе, и застрявший в горле комок мешал дышать и связно, долго говорить, но...
Слез не было. Глаза оставались таким же сухими, как пустыня."
"Мы с сестрой Агнетой подошли к мужчинам, что ожидали нас, и двое, словно сговорившись, синхронно отвернулись от меня. Я понимала, что это не со зла, а, наоборот, во благо, но не могла не чувствовать себя прокаженной.
— Вы замерзли и промокли, — строго сказал третий и снял пальто и, шагнув ближе, накинул его на меня.
— И не спорьте, — еще строже добавил.
Но я не смогла бы спорить с графом Беркли, даже если бы захотела. Мешал проклятый комок.
— Благодарю, милорд, — одними губами произнесла я и повела плечами, пытаясь удержать длинное, просторное пальто на себе.
Оно пахло графом Беркли. Конечно же. Аромат щекотал ноздри, и я зажмурилась.
— Я должен ехать, — сказал он, неотрывно смотря на меня.
— Конечно, — кивнула я, словно механическая кукла.
За последние дни я потеряла нить расследования.
Ни за чем не следила, ничем не интересовалась. Даже газет не читала. Но слышала, безусловно, что нашли тела шестерых убитых женщин, и что Джеральдин среди них не оказалось.
Беркли сжал и разжал кулаки и взмахнул рукой, словно пытался схватить воздух, и не сразу ушел, хотя мистер Эшкрофт и Мэтью уже шагали прочь. Он по-прежнему стоял рядом с нами и смотрел на меня.
— Я вернусь, и мы поговорим, — смягчив голос, пообещал он.
Я вскинула взгляд, и это был едва ли не первый раз за несколько дней, когда я смотрела на него вблизи.
О чем нам говорить?..
— Хорошо, — послушно кивнула я.
Его брови поползи дугой, но сестра Агнета, очевидно, состроила грозное лицо, потому что, взглянув на нее, Беркли вздохнул и все же откланялся, оставив мне свое пальто.
— Я ничего ему не рассказала, — женщина посмотрела на меня с мягкой укоризной. — Но по-прежнему считаю, что ты поступаешь не совсем верно, моя дорогая.
Придавленная тяжестью пальто, я неловко пожала плечами.
Потом мы вернулись в особняк, и я через сад прошла во флигель, в котором жили с дедушкой в самые первые дни. Я переехала в него на следующее же утро после убийства. Я физически не могла оставаться в доме мужчины, с которым меня ничего не связывало. Сестра Агнета предлагала составить компанию, но я отказалась. Хотела побыть одна.
Прямо во влажном платье уселась в кресло возле камина и принялась разбирать невысокую стопку писем.
