Серая и мрачная, из непонятного тусклого металла, тюрьма возвышалась среди травы и подлеска, словно зловещая туча, насильно притянутая к земле. От неё так и несло чуждостью и неправильностью.
– Великолепно! – воскликнул Мракокрад. В его когтях появилась связка железных ключей, которую он бросил Ореоле. – Принимай работу!"
"Поймав ключи, королева разглядывала их на вытянутой лапе с таким видом, будто перед ней клубок слизней.
– В этой… там нет окон! – покосилась она на тюрьму.
– Даже преступников жестоко держать совсем без солнца. И потом, целого десятка у нас никогда не наберётся.
Ночной пожал крыльями.
– Как можно знать наверняка? Не понадобится, так и хорошо. По крайней мере, можешь теперь избавить Гения от зыбучего песка… А то лучше отдай его мне, и я заберу его в дальние края. Тебе решать.
Ореола упрямо выпятила подбородок.
– Гений должен ответить за свои преступления против радужных!
– У вашего племени такая долгая и неповоротливая система правосудия? – поднял брови Мракокрад.
– М-м… расследование продолжается, – уклончиво ответила королева.
– Давай для начала проинспектируем вашу новую тюрьму, – предложил он, гостеприимно махнув крылом, – готова ли она принять компанию убийц. А заодно я расскажу, как вершилось правосудие у нас в старом Ночном королевстве. Очень интересные были судебные процессы – хотя, конечно, слово королевы всегда было решающим… – Он спикировал с дерева к земле, и Ореола с Потрошителем и Анемоной устремились следом.
Морской дракончик попятился, возвращаясь в хижину. Сердце колотилось от волнения. Что, если защитное заклятие всё-таки не сработало, и Кинкажу попала под действие чар Мракокрада, как и все остальные? А может, никаких чар и нет, всё ошибка – просто вот такой вот он обаятельный старичок и его любят искренне?
Кинкажу нырнула под цветочный занавес следом, цепляя пышным воротником лавандовые лепестки орхидей.
– Вот же хитрый мерзавец этот ваш ночной, – устало отдуваясь, проговорила она.
– Ты думаешь? – радостно вскинулся Карапакс, ощущая невероятное облегчение. Тянуло плюхнуться на пол и отоспаться денька три. Нет никакой ошибки, и вдобавок против Мракокрада он теперь не один!
– А что тут ещё думать? – возмутилась Кинкажу, гневно вспыхивая алыми пятнами.
