Я понимаю.
— Но Помпилио мне нравится, — призналась девушка. — Он необычный.
— Великолепный собеседник.
— Слегка высокомерен.
— Но умеет расположить к себе.
— С ним интересно.
— Однако впредь я прошу тебя даже косвенно не оспаривать мои решения, — неожиданно бросил Винчер. — Сейчас мы обязаны демонстрировать единство.
— Вот именно: единство! — мгновенно ответила Кира. — А ты отправляешь за решетку человека, который хочет тебе помочь.
От «прогулочного» пирса до Дворца — всего половина лиги, даже меньше, но улицы узкие, прохожих прибавилось, а потому Дагомаро добрались до цели ненамного быстрее, чем дошли бы пешком.
Кира оставила «Бебес» прямо у лестницы — она не собиралась задерживаться, только чтобы проводить отца, — и они стали медленно подниматься к выложенному из темного камня портику.
— Линга не участвует в переговорах, поэтому арест Помпилио ничего не изменит. Каата же не торопится давить на Приоту, Лилиан ждет, когда я начну молить о помощи.
— А ты начнешь? — осведомилась Кира.
— В самом крайнем случае, — не стал скрывать консул.
— Пока у нас война нервов: кто кого пересидит. Потому что тот, кто первый откроет рот, потеряет больше.
— Наше положение шаткое.
— Поэтому я и арестовал Помпилио: хочу показать адигенам, что не позволю собой помыкать.
— Ты рискуешь.
— Это политика.
— Нет, Винчер, — это скандал!
Они вышли из-за колонны: Лилиан, Фредерик и маршал Тиурмачин. Строгое синее платье и шляпка с короткой вуалью, мундир Дипломатической службы Кааты и треуголка с коротким плюмажем, скромный гражданский костюм старомодного покроя и скромная же шляпа с короткими полями.
Темные сюртуки сопровождающих застыли много дальше, у дверей, получив строгий наказ не мешать приватной беседе.
— Консул.
— Добрый день, — поприветствовал всех Дагомаро.
— Вы уверены? — мгновенно атаковала Лилиан.
— В чем?"
"— В том, что день — добрый?
— Что с ним не так?
— Своими необдуманными действиями вы поставили переговоры под угрозу.
— Линга в них не участвует, — резанул Дагомаро.
— Но…
Но консул умел атаковать не хуже адигены.
— Совершено тяжкое преступление, и если расследование выявит причастность командора дер Даген Тура — он понесет наказание, невзирая на свое положение.
— Помпилио не может быть причастен, — неуверенно протянул Фредерик. Чувствовалось, что дер Саандер вступается за лингийца исключительно по воле жены.
— Есть основания предполагать.
— Винчер, пожалуйста, думайте, что говорите, — попросила Лилиан. — И о ком говорите.
