И смотрит на тебя так, словно ты — самое драгоценное, что есть в его жизни.
— Ты преувеличиваешь, — пробормотала я, чувствуя, как пылают щеки.
— Может быть, — согласилась Делия. — А может, ты просто не хочешь этого замечать. Расскажи-ка лучше, что тебя привело ко мне? В письме ты писала, что просто соскучилась, но я вижу — дело не только в этом.
Я вздохнула и откинулась на спинку дивана. Как объяснить, не рассказывая о принце и всей этой опасной игре?
— Просто устала, — сказала я наконец. — От поместья, от постоянных забот, от… от всего.
Мне нужно было вырваться, подышать другим воздухом, поговорить с человеком, который меня понимает.
— Понимаю, — кивнула Делия, но в ее взгляде читалось, что она чувствует недосказанность. — Иногда женщине нужно просто побыть собой, а не играть роль, которую от нее ждут. А как дела с Риганом? Давно он у тебя работает?
— Несколько месяцев, — уклончиво ответила я. — Хороший управляющий.
— И красивый, — снова добавила Делия с улыбкой. — Адель, ты правда не замечаешь, как он на тебя смотрит?
— Замечаю, — призналась я.
— Но все не так просто, Дель. Его положение, мое положение — между нами слишком много препятствий.
— Каких препятствий? — удивилась Делия. — Ты свободная женщина, он свободный мужчина. Ты его хозяйка, но он не крепостной. Если между вами есть чувства…
— Если, — перебила я. — Я не знаю, есть ли они. Не знаю, можно ли ему доверять. Не знаю вообще ничего.
Делия помолчала, изучая мое лицо.
— А хочешь узнать? — спросила она мягко.
— Не знаю, — честно ответила я.
— Иногда мне кажется, что да. А иногда… иногда мне кажется, что лучше не знать некоторых вещей.
— Адель, — Делия наклонилась ко мне, — я понимаю, что у тебя есть причины быть осторожной. Но не позволяй страху лишить тебя возможности быть счастливой. Жизнь и так слишком коротка для ненужных сомнений.
Мы помолчали, слушая звуки сада. Затем Делия улыбнулась:
— А теперь расскажи мне о своих делах. Как поместье? Как лошади?
И я рассказала ей о последних месяцах — о новых жеребятах, об успехах Ветра на региональных скачках, о планах расширения конюшен.
Обо всем, кроме главного. Но даже эти простые, мирные темы принесли облегчение. Здесь, в уютной гостиной Делии, под мурлыканье вечернего ветра, я могла ненадолго забыть о принцах и интригах, о двойных ролях и опасных играх. Могла просто быть женщиной, которая приехала в гости к подруге.
Глава 46
Следующее утро встретило нас ясным солнцем и свежим ветерком, доносившим ароматы цветущего сада.
