Трудно что-то дознавать, когда пьяный падает под конку. Именно такие дела привели Пушкина к желанию подать в отставку. Теперь в них предстояло раскопать что-то, чего, возможно, и не было.
Потревоженная папка газет отправилась досыпать в нижний отдел шкафа. А Пушкин подсел на край стола Лелюхина, что дозволялось только ему.
Василий Яковлевич давно понял, какой талант скрывается под маской лентяя, старался помогать Пушкину и водил с ним дружбу. Какая случается между людьми с разницей больше тридцати лет. Как у деда с внуком.
Лелюхин изучил привычки молодого коллеги и прекрасно знал, что ему сейчас нужно.
– Как там мертво-живая вдова поживает? – спросил он.
– Убита окончательно, – ответил Пушкин.
Василий Яковлевич понял, что это не шутка, и аккуратно подлил керосина в разгорающийся огонек.
– Что об этом думаешь?
– Вот условия задачи: в страховом обществе «Стабильность» служит некий Лазарев. Молодой человек со способностями, не слишком чистоплотный, делает карьеру, имеет надежды стать зятем хозяина…
– Вот как…
– Хозяин общества, господин Алабьев, который держит всех в железном кулаке, уезжает по делам.
И тут начинают происходить нелепые события. Лазарев вспоминает, что у него над головой живет вдова Ферапонтова, которая никогда не будет страховать свою жизнь из-за жадности. Лазарев знает про нее все, без труда оформляет договор, по которому в случае смерти старухи премию в сорок тысяч получает он. После чего, наверняка подкупив доктора, оформляет свидетельство о ее смерти. Остается подождать несколько дней и получить деньги в кассе.
Мелкое жульничество, ничего более. Как назло, мадам Ферапонтова решает завести страховку. Именно в «Стабильности».
– Случайность?"
"– Нет, закономерность. Старуха знает, где служит Лазарев, идет прямиком к нему. Расчет простой: Лазареву знаком скандальный характер вдовы, столько лет живет бок о бок, он сделает все, чтобы та отвязалась. То есть даст наилучшие условия. Видя Ферапонтову, Лазарев прячется: он не может оформить второй договор с ней и не может сказать, что по документам почтенная дама умерла.
Это сообщает другой страховой агент. Случается скандал.
– Ну, пока все понимаемо, – сказал Лелюхин.
– Вчера утром Ферапонтову находят мертвой: якобы вышла ночью на лестницу и свалилась, – продолжил Пушкин. – У нее в шею воткнута булавка…
Василий Яковлевич насторожился.
– Какая булавка?
– Вот такого размера, – Пушкин показал на пальцах. – С черной головкой.
– Швейная?
– Нет, другая.
