В Диспатере он был мне как брат.
– Диспатер – что это? – выдавила через силу Джесс. Висок пульсировал болью так, что казалось, будто голова сейчас взорвется.
Туман Осени помедлил. Но все же ответил:
– Это место, где заперты тени. Плохие тени. Тени-убийцы. Тени-воры. Тени, несущие зло. Малышка, ты совсем ничего не знаешь.
Вздох сожаления.
Шепот жалел ее.
– Тебе пора.
– Расскажите мне все, расска… – Джесс не успела договорить.
Беловолосый мужчина исчез.
Туман тотчас заволок все вокруг. Почернел. Загустел.
Сомкнулся над головой Джесс и утащил ее в вязкое небо.
…она проснулась – не рывком, как обычно, с тихим выдохом вырываясь из лап кошмара, а медленно открыв глаза и тотчас поняв, что находится в родительском доме. Ее уже выписали из больницы.
Тишина, ночь за окном, а сквозь окно в комнату проникают отблески фонарей.
По углам горбится тьма.
Джесс показалось, что оттуда, из тьмы, на нее смотрят сотни глаз, и она нырнула под одеяло с головой.
Все спят, и Джесс тоже должна спать. И не видеть странные пугающие сны.
А они вновь вернулись, даже несмотря на лекарства, которые девушка продолжала пить.
Порой она сама себе казалась почти нормальной.
Под одеялом, прячась, как ребенок, она стала записывать в планшет сновидение – пока помнила подробности. Так ей советовала делать доктор Ферт, психотерапевт, с которой они встречались несколько раз после того, как Джесс вновь попала в больницу. Странно, но после бесед с доктором ей становилось лучше. Однако она с нетерпением ждала сеанса регрессивного гипноза, чтобы понять, что все-таки случилось в ту странную ночь.
В ночь, когда исчез Брент.
В ночь, когда он стал чудовищем.
В ночь, когда кто-то из них убил Алису Уэлч.
В ночь, когда в жизни Джесс Мэлоун появилась косая черта, деля ее на «до» и «после».
Сохранив документ с описанием сна, Джесс зашла в Интернет и набрала в строке поисковой системы слово «диспатер».
В ее ушах до сих пор стоял мужской шепот, произносящий его.
«ДИСПАТЕР (лат. Dis pater – dives pater – богатый отец) – бог подземного мира в римской мифологии, отождествлялся с Плутоном.
В его честь устраивались секулярные игры».
Плутон… Бог царства мертвых. В греческой культуре – Аид.
Джесс тотчас вспомнила, что Туман Осени говорил о Плутоне.
Она никогда не верила в астрологию, считая очередной лженаукой, и с большим скепсисом относилась к ежедневным гороскопам, по которым у Львов начнутся проблемы со здоровьем, Дев ждет разочарование в любви, зато звезды благоволят Весам.
