Но ты можешь называть меня просто Туман.
– Что ты хочешь? – спросила Джесс. – Что ты от меня хочешь?
Ее голос не просто дрожал. В нем проскальзывали истеричные нотки.
Мужчина с удовольствием втянул в легкие воздух. Прикрыл глаза. Прислушался к ощущениям.
– У тебя особенный страх, – сообщил он медленно. – Я понимаю его. Его желание.
Он вновь вдохнул воздух. Так, словно вдыхал изысканный французский аромат.
– О чем ты говоришь? Кто ты? Что ты хочешь?
Джесс ничего не понимала. Она чувствовала, что вновь – в который раз! – сходит с ума.
Становится все ближе к ужасной грани.
Ее толкают в спину, чтобы она совершила шаг вперед.
Туман не стал лгать."
"– Я ищу Темное Пугало, – ответил Туман Осени, не раскрывая губ. – Знаешь, где он? Ты ему нужна, ты должна знать. В Диспатере он думал лишь о тебе. А потом сбежал. Вырвался, чертов фанатик свободы. Я пытался найти его. Его дом разрушен. Боюсь, у него совсем мало тени. Говорят, его потрепал Пещерный Демон. Ты слышала о Пещерном Демоне? Он прятался так много лет от правосудия ликов.
Но вернулся и нашел жертвы. Напитался. О, – светлые, почти прозрачные глаза сощурились, – ты ведь обо всем знаешь. Ты видела жертв. Ты видела смерти. Его холодный брат старался.
– Я ничего… Ничего не знаю, – зашептала Джесс.
Голова шла кругом. Почему-то стало подташнивать. А висок стал пульсировать.
– Нет-нет-нет, милая, ты была там. Ты встречалась с ним. Десять лет назад. И совсем недавно.
Он замолчал, вглядываясь в лицо Джесс. Сделал вдруг шаг к ней и аккуратно взял за подбородок, поднимая лицо и неотрывно глядя своими туманными глазами в ее глаза.
– Ты странная, – прошептал он удивленно. – С тобой ведь тоже пытались это сделать. Они не смогли добраться до ядра твоей личности, Джессика Мэлоун. Но они разбудили твою тень.
– Что?..
Он отпустил ее, будто найдя в ее глазах то, что искал.
Пульсация в виске усилилась.
– Тень. Иногда люди называют ее подсознанием, иногда – бессознательным. И даже Ид. Или Оно. Я занимался на курсе классического психоанализа, – с усмешкой добавил Туман Осени.
– А если тебе близка эзотерика – карта Дьявола из старших арканов Таро поможет разобраться в происходящем. Не увлекаешься астрологией? Восьмой дом и Плутон.
Джесс испуганно замотала головой. Ее коленки подрагивали. И отчего только?
– Не стоило говорить об этом, – посерьезнел мужчина. – Темное Пугало – мой лучший друг, хотя не знает об этом. Но ему не понравятся мои слова. Не проболтайся, что я искал его у тебя.
