– Капитан, ты своего значка лишиться собрался? – спросил прокурор прямо.
На этом разговор завершился.
Гиббз вынужден был подчиниться.
Однако отчего-то из его головы не выходила Джессика Мэлоун.
Он не верил ей.
В ее больших темных глазах он не видел правды. А глаз за двадцать пять лет в полиции повидал немало.
В ее глазах отчетливо читался страх, однако в них не было искренности.
Мэлоун показалась Гиббзу странной с того момента, как соврала насчет того, что Вивьен Батчелдер звонили около клуба.
Про звонок на телефон Дайаны Мортон Мэлоун тоже соврала.
Не было никакого звонка.
В чем она соврала еще?"
"Совершенно некстати капитану вспомнился рассказ подчиненного, который впервые проводил допрос Мэлоун как свидетеля в участке. По его словам, телефон убитой Вивьен зазвонил и из его динамиков доносились странные звуки. Однако стоило Мэлоун уйти, как телефон моментально разрядился. И снова – никаких следов звонка.
Ее проделки?
Возможно.
Во всем этом деле было что-то странное, что-то неправильное. И Гиббз не собирался оставлять его просто так.
Он должен докопаться до сути.
Стуча пальцами по столу, капитан решил – нужно будет присмотреться к Мэлоун внимательнее.
«А не ты ли, крошка, отдавала Уолшу приказы, кого нужно убить?» – подумал он мрачно.
Нет, в ее глазах определенно не было искренности.
* * *Джесс шла по зачарованному саду и не могла понять, куда идет и зачем. И как она тут очутилась.
Всюду был туман. Густой, подсвеченный снизу зеленым, синим и красным светом. Казалось, в это пространство сошло само северное сияние и растворилось в частицах пара.
Сквозь туман тускло чернели неподвижные ветви голых деревьев.
Джесс казалось, что ее окружают скелеты, и она зябко ежилась, с тревогой глядя по сторонам и пытаясь разглядеть очертания какого-нибудь здания или силуэты людей.
Чувство тревоги не отпускало. Туман нес в себе опасность. Завораживал. Скрывал кошмары.
Джесс шла в надежде выбраться из сада.
Сначала она услышала скрип. Затем разглядела в клубах тумана висельника.
Он висел на толстом суку поникшего высокого дерева и раскачивался в воздухе. Скрипела веревка, затянутая петлей у него на шее.
Мертвец приподнял голову. Тлеющие углы глаз уставились на Джесс.
Ствол дерева оскалился, обнажив острые хищные зубы. Заурчало. Тонкие угольные ветви зашевелились, потянулись к Джесс.
Она резко остановилась, не в силах оторвать взгляда от страшной сюрреалистичной картины. Она с трудом смогла развернуться и побежать в обратную сторону.
