К тому моменту, как наш маленький отряд оказался у ворот дома старосты, я прикинула, каким маршрутом придется удирать из деревни ночью. Осталось найти способ сбежать от Стэндиша и увести Винсента за собой. А еще... Каким-то чудом выдержать соседство некромантии с эльфийской магией. Потому что сегодня ночью мне понадобится вся моя сила.
В доме я выпросила у прислуги плотный кожаный мешочек. Денег у меня не было, но подоспевший Винсент вручил девушке монетку.
– Зачем тебе он? – спросил юноша.
Я только отмахнулась:
– Увидишь.
Вин не стал меня расспрашивать.
Мне выделили отдельную комнату, чтобы не сказать комнатушку. Там я перетряхнула свои вещи, спрятала окарину в кожаный мешок и подвесила его к поясу. Пришло время испытать инструмент. Затем я дождалась, пока Стэндиш и мои товарищи соберутся за столом, и украдкой проскользнула на улицу, прижимая к груди катану духа. Я рисковала, оставляя ее снаружи. Но иначе шанса уйти у меня не будет. Я спрятала оружие около одного из сараев, прикрыла заклинанием и помчалась обратно, пока Стэндиш не отправил кого-нибудь меня искать.
Я успела вовремя. В доме я едва не столкнулась лбом с Шоном.
– Время ужинать, – сообщил брат. – Сегодня нас ждет трудная ночь, нужно подкрепиться.
Я мило улыбнулась ему и торопливо закивала. Староста за ужином по второму кругу развлекал нас пересказом местных трагических событий и непрерывно подливал себе из кувшина отвратительно пахнущее местное пойло. При этом во всем этом я неуловимо чувствовала фальшь.
И, мне казалось, что Стэндиш – тоже. Во всяком случае, из своей чаши он едва пригубил, а нам и вовсе наливали только местный травяной напиток. А когда староста будто невзначай поинтересовался результатами нашего похода в лес, Святой туманно ответил:
– Пока рано делать выводы.
Как только отряд засобирался к воротам, я выскочила из дома и решительно направилась к маленькой будочке позади него. Убедившись, что за мной никто не следит, я ужом проскользнула к сараям, сняла заклинание с катаны духа и сунула клинок за пояс.
Затем я сплела невидимость и направилась к забору.
Внезапно я услышала голоса. Луна озаряла две темные фигуры. Притаившись за бочкой с дождевой водой, я прислушалась к разговору.
– Эти что здесь забыли? – ворчал мужчина. – Герцог же должен прибыть со свитой!
Голос казался смутно знакомым. Конюх? Ему отвечала молодая женщина:
– Кто ж их знает-то? Может, и герцог подтянется, когда этих сожрут.
