И демон не какой-нибудь, не полудемон вроде тифлинга, не кто-то еще, а самая настоящая бестелесная тварь с нижних планов бытия. Вроде и говоришь почти с человеком, а за фасадной вывеской лишь мрак и пустота на самом деле. С бездной общаешься.
Лицо у него не заросло, один глаз покрылся белесым бельмом. Руками он лицо защищал ― рук лишился, но защитил не до конца.
― Зачем ты меня звал?
― Хотел поговорить, ― ответил вампир.
― О чем? ― удивился я.
― О том, о чем я не хотел говорить местным следователям. Я, признаться, вообще не очень хочу говорить им хоть что-то.
Не нравятся они мне как собеседники, ― усмехнулся он.
― Они, в общем, на любовь и не напрашиваются, ― съехидничал я. ― Скорее наоборот. Но с ними все больше общаются, пусть не всегда добровольно.
― Я знаю, ― кивнул он. ― Человеку легче устоять на допросах, чем вампиру. Человек может умереть под пытками, а вампир такой роскоши лишен. Хотя мы чувствуем боль не хуже людей.
― А это уже я знаю, ― сказал я. ― Тем более что есть специальные способы причинять боль вампиру.
Так чего же ты хотел от меня?
― Ты пойдешь искать лича Ашмаи?
― Так высоко я не замахиваюсь: не моя весовая категория. Я пойду искать человека, колдуна, который, судя по всему, на Ашмаи работает, ― ответил я.
Не вижу причин это скрывать, тем более что я его про Пантелея уже спрашивал.
― Я тебе помогу. Но взамен ты мне должен кое-что пообещать. Пообещать той клятвой, которую ты не нарушишь. Есть у тебя такая?
― Есть, ― кивнул я.
Вампир помолчал, глядя в сторону.
Потер подбородок о жесткий край капюшона. Затем опять повернулся ко мне:
― Ты знаешь, что вампиры могут любить? При определенных условиях, разумеется. Знаешь?
― Знаю."
"Вампиры, самые самовлюбленные, самые самолюбивые и самые эгоистичные существа на лике земли, действительно способны любить и способны жертвовать собой во имя кого-то. Но только в единственном случае ― своих сайрос. Так на одном из древних языков называются вампиры ― любовники по крови. Если женщина-вампир «посвятила», а точнее, обратила в жаждущую крови тварь влюбленного в нее мужчину, или наоборот, ― они будут любить друг друга.
И, скорее всего, вечно. В других случаях понятие «любовь» для вампира пустой звук. Равно как и «дружба», «милосердие», «сочувствие» и все подобное. Вампир внутри «изысканно пуст», как они сами о себе говорят. Пустой звук по отношению ко всему, кроме сайрос.
― У меня осталась женщина, ― продолжил Арлан. ― Она посвятила меня.
