Один мой отец, а другой его младший брат, дядя Эдуард.
В отличие от отца, Эдуард энергичный мужчина под сорок. Он работает в отделе импорта и экспорта бизнеса отца. По сути, он правая рука отца, не считая того, что он его самый любимый брат.
Он одевается в эксцентричные яркие костюмы — его способ привлечь внимание. Сегодня на нем темно-фиолетовая рубашка с принтом мозаики на груди. В то время как отец высокий и широкоплечий, Эдуард худощав и узкоплеч. Его внешность в лучшем случае средняя: круглый нос и слегка выпученные зеленые глаза, будто они не вмещаются в глазницы.
Генетическая разница между ним и отцом заметна. Один из них выглядит настоящим аристократом, в то время как другой выглядит как благотворительный фонд, которым он был в какой-то момент, будучи пасынком семьи Астор.
Когда он видит меня, Эдуард оставляет отца и заключает меня в объятия. Я на мгновение замираю, встречаясь взглядом с папой, а затем обнимаю дядю, похлопывая его по плечу, как «люди с титулами не обнимаются». Даже мой отец качает головой в ответ на это.
Ему так и не удалось заставить Эдуарда бросить эту привычку.
Он никогда не бросит.
— Взгляни на себя, племянник. — Эдуард отстраняется, оглядывая меня с ног до головы. — Ты вырос.
Я ухмыляюсь.
— Ты все тот же.
Он смеется, звук похож на песню, которая заиграла не так, прежде чем завершиться на сокрушительной ноте.
— Это я, племянник.
— Для меня сюрприз увидеть тебя здесь.
Я перевожу взгляд с него на отца, надеясь, что один из них объяснит его внезапное возвращение с другого конца света.
Я думал, что он отвечает за австралийский филиал и больше не вернется.
— Эдрик перезвонил. — Эдуард сжимает мое плечо. — Разве не чудесно?
— Действительно.
Я фокусирую свое внимание на отце.
— Я занят, так что с этого момента твой дядя будет заботиться о лондонском филиале.
— Чем занят? — спрашиваю я, прежде чем успеваю остановиться. — Твоими туристическими поездками или тасканием мамы по всему миру?
— Ты не будешь меня допрашивать, — он сверлит меня взглядом.
Когда я был младше, свирепый взгляд Эрла Астора означал, что мне нужно заткнуться и сделать так, как он мне сказал.
Я всегда слушался.
Пока один из его взглядов не изменил мою жизнь к чертям собачьим.
— Эдуард, давай выпьем чаю. — отец улыбается брату, указывая вниз. — Ларс приготовил твой любимый.
— Ларс. Как мило. Я забыл, что он всегда рядом. — Эдуард в последний раз сжимает мое плечо. — Нам так много нужно наверстать, племянник. С нетерпением жду этого.
