Сидевший в своём огромном кресле генерал, бросив на ксеноброна один короткий взгляд, снова уткнулся в листы пластобумаги, изучая какие-то документы.
Сидевшие рядом с ним офицеры сделали вид, будто не замечают Альказа, уткнувшись взглядами в лежащие перед ними документы. Не понимая, чем вызвана такая реакция, ксеноброн сдержал рвущееся наружу раздражение и, замерев в позе почтения, принялся ждать. Наконец, генерал отложил документы и, медленно подняв голову, мрачно спросил:
– Вы добыли то, зачем вас отправляли?
– Ещё нет, мой генерал, – коротко ответил Альказ.
– Тогда кто дал вам право попусту терять время?
– Я не теряю его, – ответил ксеноброн. – По моему приказу один из изгоев сейчас направляется в галактики мягкотелых, чтобы добыть то, что нам нужно.
– Что это значит? – не понял генерал.
– Изгой заявил, что знает, где найти нужную нам технику и добыть её, не привлекая ненужного внимания. Мы просто купим у него нужное за столь любимый ими металл.
– А кто сказал тебе, что командование или верховный управляющий собирается платить за то, что можно взять и так, силой?
– Я советовался с верховным техножрецом корабля и получил одобрение, – нехотя признался Альказ.
– Мне было сказано, что главным в этой операции является сохранение тайны нашего существования.
– Вот как? А разве твой техножрец является членом совета штаба? – иронично прошипел генерал. – Или ты считаешь, что техножрецы стоят выше командования флота империи?
– Я знаю только, что они владеют большим количеством информации, чем любой командир корабля.
И без их молений ни один корабль не покинет орбиту Ксены, – решительно ответил Альказ.
– Ты смеешь спорить со мной, наглец?! – неожиданно зарычал генерал. – Арестовать его. Загоны для рабов быстро выбьют из него дурь.
Сообразив, что это не шутка и гвардейцы из особого отряда боеособей уже вошли в зал, Альказ одним стремительным движением выхватил из ножен саблю и приготовился подороже продать свою жизнь. Справиться с ними в одиночку Альказ не рассчитывал, но сдаваться без боя считал недопустимым для себя.
Ведь он ни на шаг не отступил от данного ему приказа.
Гвардейцы медленно развернулись шеренгой, уверенно наступая на опального капитана, когда в зал с рёвом, грохотом и звоном оружия ворвалась абордажная группа линкора.
От такой наглости растерялись даже охранники зала совета. Увидев количество обнажённых сабель, гвардейцы остановились и растерянно покосились на скрежетавшего зубами генерала.
