— Попробуете?
Он схватил апельсин, вгрызся в него и наконец перевел дух.
— Ну, как? — подлым голосом поинтересовалась я. Эльф закивал головой, все еще жуя спасительный апельсин. Даты ж мой Чебурашка… На миг мне даже стыдно стало за свое коварство. Опоила неподготовленного эльфика!
— Вы выиграли, — хрипло произнес он и звучно выложил на стол проигранную монету. — А можно еще этого?
Он указал на коньяк.
— Ну, разумеется, — ответила я, пряча монету поглубже в корсаж. — Только будьте осторожны. С непривычки этот напиток свалит вас с ног.
— Да?! — удивился эльф.
Он попытался встать, и это ему с успехом удалось. Хотя хмель уже стукнул в его голову.
Но тут на него налетела пляшущая пара, и эльф заработал локтем в бок.
Ну, подумаешь, велика травма.
Но он вдруг побледнел, застонал, согнувшись чуть не пополам. На его охотничьей куртке расплылось темное пятно, эльф зажал его ладонью. А я только руками всплеснула.
Так вот чего он такой вялый и еле ест!
Мясо тут совсем не причем, эльф просто ранен!
— Да вы же ранены! — воскликнула я, глядя, как эльф с неудовольствием морщится.
— Вам помощь нужна!
— Сам справлюсь, — рыкнул эльф. — Это всего лишь царапина, не стоит ваших хлопот.
— Царапина? Да у вас вся куртка в крови! Так и льет!
Только сейчас я заметила, что куртка у эльфа была разорвана, а затем аккуратно сшита. И, судя по прорехе в одежде, «царапина» была предлинная, от бока до самой лопатки."
"И он еще ходит, рисуется тут! Вместо того, чтоб лежать в постели задом кверху и ждать, когда все зарастет!
— Вы всю одежду испачкали, — добавила я.
— Ну, куда в таком виде идти? Да еще и дождь… Вам нужен врач!
— Не нужен, — сердито буркнул эльф.
— Ну, хотя б перевязка! — упорствовала я. Почему-то в памяти всплыла грустная история матери Карла. Нет уж! Больше в этой таверне никто не умрет от того, что ему не протянули руку помощи!
— Я сам! — рыкнул несговорчивый эльф.
— Не сам! — отрезала я. — Наверху у нас есть приличная комната для постояльцев. Там я вас перевяжу, и вы можете раздеться и отдохнуть.
А вещи ваши я постираю, когда гости уйдут.
— Они теперь будут плясать до утра, — проворчал эльф неодобрительно.
— Значит, будут, — не сдавалась я. — Вам что за дело? У меня есть помощники, справятся. За тот час, что я уделю вам, ничего не произойдет. Идемте!
— Нет, — стыдливо уперся эльф.
— Да! — отрезала я. — Эй, Карл! Гостю нужна помощь! Сбегай, отопри восточную комнату, дружок! Вам помочь встать? — обернулась я к эльфу.
