Это понимает и он сам, и Шведов. Можно исключить возможность их дальнейших встреч с Бесланом Мельниховским, можно загрузить его другими расследованиями, а в будущем заткнуть новой должностью. Только это ничего не изменит. И долго продолжаться тоже не сможет. Рано или поздно месяцами назревающий нарыв однажды прорвется наружу. Либо они его. Либо он их.
Парень снова вернулся в салон авто, а Саша, усилием воли отбросив эти тяжелые мысли, поднялся на последний этаж и дернул на себя дверь, ведущую на чердак, которая оказалась не заперта.
Еще через минуту он стоял возле квартиры Ани.
— Это я, открой, — набрав ее номер, сказал кратко.
Замок чуть слышно щелкнул, и девушка распахнула дверь. Степнов быстро прошел в квартиру.
— Ты его видел? Он у подъезда, — протараторила девушка, едва дверь за ним захлопнулась. — Он меня ждет.
— Ты вещи собрала? — коротко спросил Саша.
— Да. У меня вещей-то почти нет. Квартира съемная. А как мы выходить будем, он же там, внизу? — растерянно произнесла Аня, глядя на него огромными глазами, полными испуга.
— Через соседний подъезд, у вас чердак общий, — подойдя к окну кухни, парень осторожно посмотрел во двор. Машина Мельниховского стояла на прежнем месте. — Лучше бы, конечно, дождаться вечера, но неизвестно, что там в его больной башке. Может, он дверь решит взломать.
— Так это он? Тот, кого вы разыскиваете? — дрожащим голосом пробормотала девушка.
— Да, это он, — только и смог сказать Степнов, с трудом отгоняя от себя цепкие, тяжелые мысли, которые словно хищники медленно окружали его, все сокращая расстояние.
Казалось, стоит подпустить их еще чуть ближе, и они накинутся, вгрызутся в шею своими острыми клыками, и разомкнуть эту мертвую хватку уже будет невозможно.
— Но…если это он, почему вы его не закроете? — недоуменно спросила Аня. — Вы ведь его посадите, да? — Нет, никто его закрывать не будет, — сквозь зубы ответил парень. Эта тема была для него слишком острой. Он был бессилен. Впервые в жизни, он ничего не мог сделать.
— Одевайся! Уже не задавая никаких вопросов, девушка быстро натянула сапоги, застегнула куртку. Саша подхватил ее сумку, и они вышли из квартиры.
— Капюшон надень, — кинул он, когда они, благополучно преодолев чердак, спускались по лестнице соседнего подъезда.
Выйдя на улицу, Степнов положил руку Ане на плечо, слегка притянув ее к себе, чтобы со стороны они казались влюбленной парочкой. Еще полчаса спустя они были на вокзале.
— Саша, спасибо.
