— Как именно демон может избавиться от власти Кольца?
Старик насмешливо прищурился.
— А вот эта информация тебе точно без надобности. Приведи ко мне Айма, живого и здорового, принеси Кольцо — и вот тогда, возможно, я расскажу тебе.
И вот так всегда.
*"
"Неожиданности, которыми был так богат тот дивный день, не закончились на поразительных откровениях чокнутого старика: прямо на выходе из интерактивной петаграммы некто схватил меня за горло и впечатал в стену.
— Где он?! — прорычал незнакомый мне демон, гордый носитель стандартного обличья номер один — то бишь высокий, стройный черноглазый мужчина неопределённого возраста с узким привлекательным лицом, отдельные черты которого ускользают от внимания, отдавая картинку на откуп воображению смотрящего.
Сейчас, впрочем, глаза отливали алым, а черты сложились в маску подлинной ярости. — Что ты с ним сделал?!
Я сопоставил два и два, прикинул, что передо мной тот самый друг пророка, и вежливо, насколько позволяло моё подвешенное состояние, поинтересовался:
— Ты что, вообще идиот?
24
Он удивился.
Как-то, если честно, чересчур сильно удивился — как минимум для чувака, ухитрившегося потерять в адском офисе своего друга-пророка. Как ни крути, а иначе как идиотизмом такого рода подвиг назвать трудно. Между тем, визави мой ошефел, по-другому и не скажешь: глаза вытаращил, рот приоткрыл… и даже хватку ослабил.
Последнее, как вы понимаете, меня порадовало больше всего: извернувшись, я разлетелся в разные стороны множеством голубей — и собрался в целого себя в другом конце зала с пентаграммами, от психованного коллеги подальше.
Демон-идиот, впрочем, оказался и впрямь не промах: материализовался тут же, в двух шагах от меня, готовый к бою.
Вот точно вам говорю, кто-то из старшего менеджмента! Странно, что я его не знаю: стандартное обличье номер один обычно предпочитают ребята с ассиро-вавилонскими корнями, а эту братию я, по понятным причинам, узнаю с полпинка. Как минимум, видных деятелей — а этого, если честно, попробуй не заметь.
С другой стороны, потому и имя нам сами-знаете-какое, что нас, как ни крути, много. И чисто теоретически вполне может быть кто-то из старших, кого я пока что в глаза не видел. Почему нет?
— Так как ты меня назвал? — уточнил между тем этот демон.
Ласково так уточнил, вкрадчиво, бархатисто и хрипловато — вот так и начнёшь сомневаться в статусе самого сладкоголосого демона всех времён! Аж обидно.
— Идиотом, — вежливо разъяснил я.
