Потому что на стене появились лучники. И довольно много, не меньше двух десятков.
«Небось, всех сервов вооружила, маленькая дрянь», — подумал Айзенх, разворачивая жеребца и на всякий случай отъезжая подальше.
Ничего. Пусть кричит что хочет. Айзенх возьмет крепость и немедленно с ней обвенчается. Здешний священник их и обвенчает. Никуда не денется. Все будет законно. Он, Айзенх, не какой-нибудь варвар. Когда он станет мужем, слова жены уже не будут иметь значения. Жене должно повиноваться мужу, а не болтать попусту.
Айзенх оглядел крепость, которую предстояло взять. Замок хорош, что тут скажешь. Гораздо лучше, чем его собственный. Хотя о чем он? Это ведь тоже его замок. Вернее, скоро станет — его. Хорошо бы взять его с минимальными повреждениями и побыстрее. Да, это крепкие стены. Но главное не стены, а их защитники. Насколько крепки они?
Вот сейчас и проверим, решил Айзенх и распорядился вязать лестницы. Чем скорее он обвенчается с баронессой, тем лучше. Мало ли кому еще придет в голову «поддержать» преспективную вдову.
"
"До венчания в тот день дело не дошло. Быстрой победы не получилось. Защитники оказались крепки. Во всяком случае, стреляли довольно метко. Бойцам не удалось взобраться на стены. Им даже лестницы приставить не получилось. Потеряв троих убитыми и полдюжины ранеными, Айзенх осознал, что взять замок с наскока не выйдет.
Что ж, придется вести правильную осаду. Дело затягивалось, но Айзенх не унывал. Осаждать замки он умел.
Люди барона разбили лагерь прямо на дороге в полумиле от ворот. Пока одни обустраивались, другие, разделившись на малые отряды, разошлись по окрестностям. Лошадям в это время года корма хватало, а вот людям — сложнее. Кстати, и дополнительные люди не помешали бы. Вернее, сервы. Для правильной осады требуются рабочие руки.
К огорчению барона, ни людей, ни припасы отыскать не удалось. И что особенно обидно: скот, зерно и крестьяне наверняка там, в крепости. А это значит, что сидеть в осаде они могут дол-лго.
Значит, все-таки придется брать замок штурмом. Нехорошо. Люди погибнут. А люди нынче самый дорогой ресурс. Потому надо подготовиться как следует. Ведь на стене даже грязноногий серв превращается в воина.
Подготовка заняла два дня. Люди Айзенха вырубили ближайшую к замку рощу и разобрали пару сараев на берегу. Этого хватило, чтобы сколотить таран, осадную башню, мантелеты и еще десяток лестниц. Замок стоял неудобно.
