И произошло это в тот момент, когда барон оказался спиной к донжону и как раз на таком расстоянии, чтобы частично закрыть Сергея от арбалетчиков.
Взмах сабли вышиб меч из руки барона. Шаг вперед… Франк попытался оттолкнуть Сергея щитом, но закоченевшая от усталости рука подвела. Сергей оказался вплотную к франку, а клинок — у его горла. Одно движение — и все. Нашейный платок не защитит от индийского булата.
Барон замер. Даже дышать стал пореже, а ведь только что пыхтел и свистел, как кипяток под крышкой.
— Ты можешь умереть, — сказал Сергей.
— Прямо сейчас. А можешь жить дальше. Править своим баронством, растить детей, любить женщин… Что ты выбираешь?
— Чего ты хочешь, норманн? — прохрипел франк.
— Мы возьмем кое-что из твоих богатств, — сказал Сергей. — Мы взяли бы все, если бы ты отказался от поединка. Но ты вышел, и я сдержу слово. Тридцать марок серебром. И твое оружие. Оно мое по праву победителя. Что ты выбираешь?
— У меня нет тридцати марок серебром, — прохрипел барон. — Может быть, две или три.
Еще драгоценности моей жены. И пять бочек вина. Больше ничего ценного у меня нет.
Вот это вряд ли. Насчет «ничего ценного». Однако жадничать не стоило. Стоило поторапливаться.
— Вели своим принести серебро и драгоценности, — сказал Сергей. — И бочки тоже. Вино я люблю.
Вино выкатили быстро. А вот шкатулку с драгоценностями — минут через десять. Судя по женским воплями, в донжоне тоже произошел поединок. Но воля барона, воплощенная в решимости его слуг, победила.
Не исключено, что только частично, поскольку шкатулка была большая, а украшений в ней — всего ничего.
Пяток золотых колец, фибула с гранатом и тонкая золотая цепь граммов на сто. Все это женское счастье лежало поверх кучки серебряных денье-денариев, весивших в совокупности около килограмма. По примерной оценке Сергея, на тридцать марок это точно не тянуло.
О чем он и сообщил барону.
Но сразу успокоил: убивать никого страшные норманны не будут, доберут недостающее продуктами.
Договорились. Сыр, зерно, люжину живых свинок и полдюжины овец погрузили на телеги.
Туда же отправились и бочки с вином. Аж семь штук.
Барон, правда, предлагал открыть бочки прямо там и выпить за разрешение конфликта, но Сергей не повелся.
В общем, удачно сходили. И добрались благополучно.
Разумеется, никакой доли старшим Сергей выделять и не подумал. Нефиг. Рёреху только заслал пару бочек вина. Княжич отдарился тремя рулонами парусной ткани. Варяги тоже времени зря не теряли.
