Я печально на нее посмотрела. Без привычной брони в виде корсета, кринолина и пышной прически она казалась совсем еще девчонкой. Младше Варвары на несколько лет. Потерянная, испуганная, на грани срыва... Я же не знала и не помнила ничего о князе Хованском. Живы ли его родители? Или Елизавете Александровне суждено стать сиротой?
— Послушайте меня! — я шагнула к ней, схватив своими ледяными ладонями ее — такие же холодные. — Вы любите брата? Тогда вы должны сказать мне, где он. Я могу... возможно, я смогу остановить это безумство…
Ее рот приоткрылся, глаза расширились.
Она отняла у меня руки и приложила их к груди."
"— Так вы не хотите, чтобы брат стрелялся? Я думала... я думала, вы это затеяли ради...
— Вы не одна так думали, — я махнула рукой, не став даже выслушивать до конца.
После упреков Киры Кирилловны мне было ясно, как высший свет видит эту дуэль со своей стороны.
— Георгий должен быть у своего секунданта, у графа Каховского… — совсем растерянно пролепетала молоденькая княжна, переводя полубезумный взгляд с меня на дворецкого и на Соню.
— Благодарю вас, Елизавета Александровна, — пробормотала я и развернулась, спеша уйти.
— Куда же вы? — она окликнула меня уже у дверей.
— В дом графа Каховского, где бы он ни находился.
— Вы поедете туда одна? Сейчас?
Ее вопрос меня позабавил. И впрямь, молодая княжна была сущим ребенком. Несмотря на то, что уже выходила в свет.
— Конечно. Нельзя терять ни минуты, — я бросила быстрый взгляд на дворецкого, который не торопился открывать дверь.
Еще несколько секунд промедления, и я возьмусь за ручку сама, и плевать, сколько правил приличия я нарушу!
— Но как вы туда доберетесь?
— Возьму извозчика! — воскликнула я, уже разражаясь. — Будьте любезны открыть дверь, — холодно посмотрела на застывшего дворецкого.
— Извозчика? — голосом на грани обморока повторила Елизавета Александровна. — Но это же немыслимо... опасно… Нет-нет, погодите, так нельзя. Игнат Никитич, распорядитесь подготовить для княжны Разумовской наш экипаж.
— Нет, я не могу ждать! — недовольно воскликнула я.
— Мы быстро управимся, ваше сиятельство, — пообещал дворецкий и скрылся из виду.
Может, и он, и княжна были правы. Неизвестно, сколько времени я буду искать нового извозчика. Ведь предыдущего в спешке и суете я забыла попросить меня подождать.
После ухода дворецкого мы остались в просторном холе втроем. Соня пыталась сделаться незаметной и не отходила от стены.
