Кажется, он испытывал к ней по-настоящему сильные чувства.
К ней.
Не ко мне.
Он не мог не заметить, как переменилась его невеста в последние недели. Интересно, скучал ли князь по надменной, горделивой девице?
Отчего-то мне казалось, что да.
Вздохнув, я поставила портрет на прежнее место, поднялась на ноги и, неслышно ступая, вернулась в спальню, плотно притворив за собой дверь. И вовремя, потому что буквально в то же самое мгновение, как я переступила порог, раздался настойчивый стук
— Ваше сиятельство? — я узнала по голосу компаньонку княжны.
— Да-да, войдите, — поспешно, чуть запыхавшись, отозвалась я.
Дарья Федоровна пришла не одна. Следом за ней с крайне недовольным, постным лицом в спальню шагнула Елизавета. На меня она смотреть всячески избегала, притворившись, что узор на стене занимал ее гораздо сильнее.
— Княжна Елизавета Александрова хотела бы вам что-то сказать, Ваше сиятельство, — компаньонка кашлянула и настойчиво посмотрела на свою воспитанницу.
Та понуро вздохнула.
— Я нагрубила вам, — сказала она без капли раскаяния. — Мне не следовало так с вами говорить. Прошу за это прощения.
В ее чистосердечность я не поверила ни на грош. Но вслух произнесла совсем другое.
— Я не чувствую себя обиженной. И мне жаль, что вам придется пропустить этот бал, Елизавета Александровна.
Она надменно хмыкнула и повела узкими плечами. А потом подалась вперед и сказала как-то совершенно искренне и просто.
— По правде, мне и на бал не очень хотелось. Не понимаю даже, отчего я так вспылила... Но вечерами тут так тоскливо! — она всплеснула руками. — Раньше Георгий со службы возвращался к ужину, приводил с собой графа Каховского, а нынче брат разве что не ночует в своем третьем отделении...
Елизавета так сварливо поджала губы, что я невольно улыбнулась. Но ее разочарование и скуку я понимала прекрасно.
— Мы могли бы тосковать вместе, — предложила я ей, сама того не ожидая.
— Право слово, Ваше сиятельство, Елизавета Александровной преувеличивает, — компаньонка поспешила вмешаться. — И у вас, верно, ужасно много других хозяйственных дел.
Я молча пожала плечами и поймала взгляд юной княжны, полный тайной надежды. Затем позвонила — за время, проведенное в этом мире, я успела перенять привычки,позвонила — и через несколько минут в дверях спальни показалась Соня.
— Ваше сиятельство? — посмотрела она на меня.
