В конце концов, Ник Ример был куда массивнее Наставника Пера. Куда-то же должна была деться лишняя плоть?
– Идемте ко мне?
В ее поведении не было ни капли эротики. Не потому, что Наставник Пер слишком стар. Просто – не принято. Не нужно.
Отвлекает от Дружбы.
Комната Лори была поуютнее «моей». Тоже ребячьи фотографии на стенах, но их куда меньше: и двух десятков не наберется. И множество разноцветных вязаных ковриков – раскиданных на полу, развешенных по стенам, прикрывающих кровать.
– Очень красиво! – честно сказал я.
Лори расцвела:
– Правда, Пер? У меня слабые способности, но я стараюсь…
Присев за стол, я молча наблюдал, как девушка готовит завтрак. Две чашечки, наполненные из пластикового кувшинчика горячим кофе. Горстка крошечных лепешечек, посыпанных мелко нарубленной зеленой травой. Кусочки мяса в двух фарфоровых плошках.
Мясо у них искусственное, как я успел понять. То ли выращено в чанах, то ли синтезировано. Геометры не убивают животных ради пропитания.
– Мы очень переживали за вас, Наставник Пер, – сказала Лори. – Мы все понимаем ваше горе.
Я кивнул, набрасываясь на еду. Не знаю, как куалькуа, а я и впрямь проголодался.
– Скажите… если это не очень тяжело для вас… подопечный Ник Ример неизлечим?
– Абсолютно, – поглощая лепешки с мясом, отозвался я. – Никакой надежды.
– Простите, Пер…
– Ничего, ничего, – излишне бодро сказал я. – Всякое бывает."
"Зря, наверное, я веду себя так цинично. Лори посмотрела на меня с легким испугом.
Но меня уже понесло.
– Он всегда был сложным подопечным, – зло сказал я. – Стишки писал, не имея к тому ни малейших способностей. Лазил из окна, вместо того чтобы готовиться к новому счастливому дню. Спорил со мной, мог разреветься или замолчать, вместо того чтобы признать ошибки. Сложнейший мальчик! И когда он потерял память, а с ней все вложенные мной навыки – печальный итог был закономерен!
Ну?
Девчонка, у тебя ведь умные глаза! Ты плетешь коврики, хоть это и не твое призвание.
Скажи старому Наставнику, что он не прав!
Или хотя бы промолчи!
– Не переживайте, Пер. – Она коснулась моей руки. – Никто не в силах справиться с подобной ситуацией.
Они непробиваемы.
– Вы возьмете новую группу, – ласково сказала Лори. – И вырастите новых подопечных, которые искупят вину Римера.
– Так и поступлю, – согласился я, с натугой проглатывая последние куски мяса.
Бежать. Надо бежать отсюда.
