И вот, сегодня вечером, наша последняя игра заканчивается ничьей, потому что чертовы со-капитаны заработали пенальти, которого не должно быть. Я не виню тренера за то, что он разозлился. Он привык выигрывать ""Замороженную четверку"", и в этом сезоне это начинает казаться несбыточной мечтой.
Мы снова собираемся в автобусе. Настроение мрачное. До кампуса Брайара девяносто минут езды; примерно через десять минут я замечаю, что Дженсен встает, чтобы поговорить с водителем.
Через десять секунд после этого автобус останавливается на обочине дороги.
Шейн, мой сосед, поднимает голову от телефона. Он переписывался с еще одной чирлидершей, с которой тусовался всю неделю.
— Что такое? — спросил я
— Колсон. Райдер. Подъем.
Мы с Кейсом нервно переглядываемся, услышав грозный приказ. Мы поднимаемся со своих мест.
— Это ваша остановка."
"Я поворачиваюсь к окну. Все, что я вижу, — кромешная тьма. По эту сторону двухполосного шоссе нет ничего, кроме гравийной обочины и темной полосы леса.
— Что значит, это наша остановка? — Вторит Колсон.
Он озадачен. — Вы хотите, чтобы мы пошли домой пешком?
Улыбка Дженсена — сплошные зубы и никакого юмора.
— Считайте это еще одним упражнением по сплочению команды.
— Бросить нас посреди леса в лапы серийному убийце — это сплочение команды? — Выпаливает Тристан Ю.
— Во-первых, нет никаких вас. Есть они. Так что успокойся, Ю. — Тренер кивает. — Но ты поднял хороший вопрос.
Он окидывает взглядом море мужских лиц, пока не останавливает его на ком-то в нескольких рядах позади Беккета.
Второкурсник по имени Терренс, который не в стартовом составе.
— Бойскаут, ты всегда носишь с собой этот швейцарский армейский нож. Он у тебя при себе?
— Да, сэр.
— Давай его мне.
— Да, сэр.
Тренер снова оглядывает автобус.
— Давайте не будем делать вид, что никто из вас не курит или не курил всякую ерунду в своей жизни. Мне нужны две зажигалки. Передайте их сюда.
Пара зажигалок продвигается по рядам, пока не оказываются у него в руках. Дженсен вкладывает одну в мою руку, другую — в ладонь Кейса.
Армейский нож также достается Кейсу. Я мысленно отмечаю это. Думаю, между нами двумя, Дженсен считает, что я с большей вероятностью убью другого и поэтому не должен владеть оружием. Не уверен, должен ли я воспринимать это как комплимент или оскорбление.
— У вас есть ваши телефоны. У вас есть огонь. У вас есть чем защищаться. У вас есть ваши куртки. — Он выхватывает пакет чипсов из рук ошеломленного Назема. — И немного еды.
